Mistero armonico
Mi sono sempre meravigliato di come un suono così grande possa provenire da un piccolo strumento delle dimensioni di un pettine tascabile. Come lo fanno? Per "loro" intendo i musicisti che hanno imparato l'arte di portare l'arpa della bocca a una vita melodiosa.
C'è uno spartito per l'armonica? Come colpite le note giuste senza riuscire a vedere i tasti o, nel caso dell'armonica, i buchi? Come dirigi il tuo respiro in ogni minuscolo orifizio per estrarre i suoni di questo misterioso piccolo musicista?
Penso che la maggior parte di noi abbia provato la propria mano o bocca a suonare l'armonica da bambini. Ricordi quelli che potresti comprare da Woolworth? Erano rossi, con piccole maniglie cromate alle estremità. Blow in. Blow out. Fai impazzire i tuoi genitori. Per quanto ci provi, il massimo che avremmo potuto ottenere era una resa approssimativa del do-re-mi-fa-la-ti-do avanti e indietro. Blow in. Blow out.
Stavo scherzando con l'armonica ... ma avevo 13 anni prima di averne una buona nota.
- Acque fangose
Non entrerò nel modo in cui viene costruita un'armonica - o i suoi componenti - in questo articolo. Il mio scopo è quello di presentare artisti che hanno padroneggiato il mistero di questo strumento a fiato compatto che viene spesso ascoltato nelle composizioni blues, folk, country e rock and roll. Tuttavia, sarei negligente se non tentassi di trovare e condividere le risposte alle domande che ho posto sopra.
Sì, c'è uno spartito specifico per l'armonica. Ha senso, no? Per quanto riguarda il modo di suonare lo strumento, diciamo solo che richiede un po 'di azione della lingua oltre alla respirazione controllata. Puoi saperne di più visitando il sito harmonica.com.
Sei pronto a sentire della grande musica armonica? Anch'io. Andiamo!
Masters of the Harmonica per genere
Il blues
I suoni pieni di sentimento del blues includono spesso strumenti a fiato e a fiato, compresa l'armonica. Diamo un'occhiata ad alcuni dei grandi. Sentiti libero di farti muovere dalla musica. Cancella il pavimento, alza il volume e senti il ritmo.
Taj Mahal
Taj Mahal, nato Henry St. Clair Fredericks, si innamorò del blues negli anni '60 mentre promuoveva la sua formazione all'Università del Massachusetts. Come progenie di un insegnante di scuola di canto gospel (sua madre) e di un pianoforte dell'India occidentale che suona arrangiatore jazz (suo padre), la musica scorre nelle sue vene.
Guarda questo video con Taj Mahal e Gregg Allman. Se questo non ti fa muovere, non so cosa lo farà!
Taj Mahal con Gregg Allmann
Big Walter "Shaky" Horton
Il grande Walter "Shaky" Horton (1917-1981) fu probabilmente il più grande suonatore di armonica a salire sul palco. Era noto per eseguire intere canzoni sull'armonica. Dopo essersi trasferito a Memphis poco dopo la sua nascita, Horton ha imparato a suonare l'armonica quando aveva cinque anni. Più tardi avrebbe continuato a esibirsi agli angoli delle strade e nelle discoteche locali. Horton era famoso per il suo stile blues di Chicago e alla fine si unì alla band dei Muddy Waters nel 1953. Il grande Walter "Shaky" Horton era noto come "Boss of the Blues Harmonica". Ascolta.
Big Walter "Shaky" Horton
Another Good One di Shaky Horton
Paul Butterfield
Un altro grande suonatore di armonica blues fu Paul Butterfield (1942-1987). È cresciuto a Hyde Park a Chicago. Inizialmente ha imparato a suonare il flauto mentre studiava musica classica con un abile flautista di Chicago Symphony. Successivamente gli interessi musicali di Butterfield si rivolgono al blues quando incontra il cantante Nick Gravenites. Dopo aver abbandonato la lezione a favore di frequentare i club blues, ha lasciato il college per perseguire una carriera nella musica. Elvin Bishop notò questo "ragazzo bianco" che frequentava i club blues e nacque una lunga amicizia. Bishop e Butterfield unirono le forze, reclutarono un bassista e un batterista per formare la Butterfield Blues Band. Nel 1972 il gruppo si sciolse e Butterfield si avventurò da solo. Si dice che Paul Butterfield fosse parte integrante nel trasformare gli amanti della musica bianca nel blues. Dai un'occhiata a questa performance di Woodstock:
Paul Butterfield a Woodstock
popolare
Bob Dylan
Non possiamo guardare grandi artisti di armonica senza presentare uno dei miei preferiti, Bob Dylan. È una leggenda ai suoi tempi, la cui carriera ha attraversato cinque decenni e oltre.
Robert Allen Zimmerman è nato a Duluth, MN, il 24 maggio 1941. Ha formato diverse band durante gli anni del liceo, esibendosi in cover di Little Richard ed Elvis. Ma il rock and roll non lo ha tagliato per lui. Con le sue stesse parole, "La cosa sul rock 'n' roll è, per me comunque, non era abbastanza ... c'erano grandi frasi accattivanti e ritmi di impulso alla guida ... ma le canzoni non erano serie o non riflettevano la vita in modo realistico. Sapevo che quando mi sono appassionato alla musica folk, era una cosa più seria. Le canzoni sono piene di più disperazione, più tristezza, più trionfo, più fiducia nei sentimenti soprannaturali, molto più profondi. ”¹
Mentre frequentava l'Università del Minnesota nel 1959, Zimmerman si unì al circuito di musica popolare di Dinkeytown, suonando caffè, dove iniziò a presentarsi come Bob Dylan. Fortemente influenzato dalla poesia di Dylan Thomas e Bob, la convinzione di base che fosse nato da genitori sbagliati è ciò che ha portato al suo cambio di nome. La sua popolarità crebbe negli anni '60, quando i disordini sociali e i movimenti contro la guerra occuparono i boomers americani. Il resto, come si suol dire, è storia.
Senza ulteriori indugi, ora ti porto Bob Dylan che mostra la sua padronanza dell'armonica.
Bob Dylan Live
Arlo Guthrie
Arlo Guthrie è sinonimo di musica folk. Arlo Davy Guthrie è nato a Coney Island a New York nel 1947. Seguendo le orme musicali di suo padre, Woody Guthrie, Arlo è noto per le sue canzoni di protesta. Uno dei suoi più noti è "Alice's Restaurant", un pezzo satirico su un giovane che si intromette con The Law mentre scaricava della spazzatura per Alice nel Giorno del Ringraziamento. (Ogni anno una stazione radio locale di Orlando suona la canzone lunga 18 minuti proprio a mezzogiorno del Giorno del Ringraziamento. Mi assicuro di accenderla mentre sto mettendo in cucina.)
Il seguente video è stato registrato al Florida Folk Festival nel 2004. Concediti un concerto gratuito. Guthrie è un'altra leggenda vivente che senza dubbio sarà conosciuta per le generazioni a venire.
Arlo Guthrie al Florida Folk Festival
Bonus vari
Ecco qualcosa che ho trovato durante la ricerca di questo articolo. È "La casa del sol levante", originariamente cantata da Eric Burden e gli animali, fatta su armonica. Ascolta. È molto bello.
Impressionante interpretazione di "House of the Rising Sun"
Musica country
Charlie McCoy
Charlie McCoy è pubblicizzato come "il padrino dei moderni stili di armonica bluegrass e country". Nacque a Oak Hill, nel West Virginia nel 1941. McCoy imparò a suonare la chitarra e l'armonica alla tenera età di otto anni dopo che la sua famiglia si trasferì a Miami. Ha aggiunto il basso e la tromba al suo repertorio da adolescente. Anche se all'epoca il rock and roll era la musica preferita di Charlie, fu costretto da un amico del liceo a dare un'occhiata a uno spettacolo radiofonico di danza nel fienile di campagna. Non sapeva che l'amico avrebbe organizzato per lui di cantare sul palco. La folla si scatenò e McCoy ebbe la febbre. In seguito fu invitato a Nashville da Mel Tillis, ma non riuscì a farsi firmare. Tornò a Miami, si iscrisse alla Miami University e si specializzò in educazione musicale. Charlie ha continuato a perseguire la sua carriera musicale, ma non è riuscito davvero a fare una pausa solida. Dopo diversi anni di rimbalzo da una band all'altra, ha ricevuto una chiamata dalla Cadence Records con un'offerta di firma. Poi, nel 1961, Chet Atkins ascoltò uno dei nastri dimostrativi di McCoy e lo assunse per suonare l'armonica per "I Just Don't Understand" di Ann Margaret. Stava cominciando a fare un'impressione come suonatore di armonica ed è stato assunto da Monument Records per eseguire il backup di "Candy Man" di Roy Orbison. Il suo talento divenne presto noto nel mondo della musica country, dove trovò una casa permanente.
Charlie McCoy
Se questo non ti bastasse, ecco Charlie McCoy e Buddy Greene che eseguono “Harp Playing Fools”, scritto da McCoy. Ti piacerà questo. Racconta la storia di come McCoy è diventato la star che è oggi.
Questo è incredibile
Clint Black
Sapevi che Clint Black suona l'armonica? Se non l'hai fatto, lo fai ora! Finora Clint Black è il più giovane della nostra formazione. Clint è entrato nel mondo attraverso Long Branch, nel New Jersey, nel febbraio del 1962. Prima di avere un anno, la famiglia si trasferì nello stato di origine di suo padre, in Texas. Black è un altro musicista di armonica autodidatta e ha scritto la sua prima canzone all'età di quattordici anni. Clint e i suoi fratelli formarono una band e suonarono locali. Successivamente ha abbandonato la scuola superiore a favore di perseguire il suo sogno. Facendo lavori strani e suonando piccoli concerti, Clint si imbatté nel chitarrista, Hayden Nicholas. Hanno iniziato a scrivere canzoni insieme e presto sono stati notati dopo aver inviato la loro demo di "Nobody's Home". Non passò molto tempo prima che l'RCA Nashville afferrasse Clint, dandogli l'inizio di cui aveva bisogno. Oggi è praticamente un nome familiare nel mondo della musica country.
Clint Black su Harmonica
Rock and roll
L'armonica ha un posto in quasi tutti i generi musicali, incluso il rock and roll.
Neil Young
Un tempo membro dell'armonioso Crosby, Stills, Nash e Young, e co-fondatore di Buffalo Springfield, Neil Percival Young proviene da Toronto, Ontario, Canada. Anche se Lynrd Skynrd lo rimprovera in "Sweet Home Alabama" ("L'uomo del sud non ha bisogno di lui in alcun modo"), Neil Young è uno dei più grandi cantautori rock and roll per onorare il palcoscenico. Fu introdotto due volte nella Rock and Roll Hall of Fame. Dice qualcosa sulla sua musica, non credi? Personalmente, ho sempre amato la sua musica. Secondo me, Crosby, Stills e Nash non erano la stessa band senza di lui. La sua voce compensava le armonie e portava a casa il messaggio.
Young ha avuto una carriera di successo nonostante sia affetto da epilessia. Le carriere di molti artisti non vanno altrettanto bene quando escono da sole, ma questo non è vero per Neil Young. In effetti, (di nuovo, la mia opinione) penso che abbia fatto meglio una volta che è andato da solo. La carriera di Young si estende per cinquant'anni come musicista / cantante / cantautore. È anche regista, sceneggiatore, produttore e umanitario. Nel 2007 ha ricevuto il premio umanitario The Allan Waters. È attivo in diverse organizzazioni benefiche ed è un convinto sostenitore delle cause dei bambini, dell'ambiente, delle sfide fisiche (due dei suoi tre figli hanno paralisi cerebrale e uno soffre di epilessia), arti creative, piccoli agricoltori (si può dire Farm Aid?) E altro .
Young suona diversi strumenti tra cui l'armonica, la chitarra e le tastiere. Potrebbe essere noto per le sue canzoni di protesta degli anni '70, ma la sua musica continua ancora oggi. Young ha combattuto contro la poliomielite, la dipendenza da droghe e alcol, la povertà e l'ingiustizia, un aneurisma cerebrale - e ha vinto. La sua musica parla del mondo reale. Persone reali. Tragedie reali. E veri trionfi. Ha davvero un cuore d'oro.
Qui sta cantando "Heart of Gold" nel 1971. Gli occorrono alcuni minuti per trovare l'armonica giusta, ma si diverte con la folla mentre la cerca.
Neil Young e "Heart of Gold"
Ozark Mountain Daredevils
Miscelando rock meridionale con un po 'di country e blues, The Ozark Mountain Daredevils ottenne un seguito con il loro piede che calpestava musica ed esibizioni energiche nei primi anni '70. Ci sarebbero volute diverse rotazioni di chitarristi e tastieristi prima che il fondatore Randall Chowning sentisse un equilibrio coeso. All'inizio, la band suonava per piccole folle al New Bijou Theater di Springfield, nel Missouri, con nomi come Family Tree, Burlap Socks e Buffalo Chips. La band fu successivamente ribattezzata The Ozark Mountain Daredevils (una versione abbreviata di Cosmic Corncob e His Amazing Ozark Mountain Daredevils) da John Dillon, quando impararono che un'altra band aveva il titolo di Family Tree.
Gli Ozark Mountain Daredevils alla fine firmarono con la A & M Records e pubblicarono il loro primo album, "The Ozark Mountain Daredevils" nel 1973. Nell'estate del 1974, "If You Wanna Get to Heaven" arrivò in classifica al numero trenta.
Qui lo stanno facendo dal vivo. Dai un'occhiata all'assolo di armonica.
Ozark Mountain Daredevils
Bruce Springsteen
Bruce "The Boss" Springsteen è un nativo del New Jersey che ha guadagnato l'amore americano con le sue canzoni ispirate alla classe operaia del nostro paese. E non c'è da meravigliarsi. La mamma di Springsteen è stata la capofamiglia principale nei suoi anni di crescita. Sebbene suo padre svolgesse lavori strani, era principalmente disoccupato; lasciando il benessere della famiglia al potere di guadagno della mamma di Bruce come segretaria legale. Bruce è cresciuto cattolico e ha frequentato la scuola cattolica a Freehold Borough, dove il più delle volte ha urtato la testa con le suore. Nonostante i conflitti, Springsteen ha ammesso in un'intervista del 2012 che la sua educazione cattolica influenza notevolmente il tono delle canzoni che scrive.
La dedizione e l'apprezzamento del Boss nei confronti dei suoi fan è evidente nei concerti di tre ore che tiene. Le sue esibizioni sono energiche e interattive. Sia che si esibisca con la E Street Band o da solo, Bruce Springsteen abbassa la casa con il suo talento e il suo spirito.
Sapevi che nei primi anni di Bruce Springsteen l'armonica era il suo secondo strumento preferito? Lo è ancora, davvero. Guardalo in azione (noti la croce nell'orecchio sinistro?). Che prestazione sincera e umile!
Bruce Springsteen offre una performance acustica sul lungomare
In conclusione
Mi sfugge come uno strumento così piccolo possa emettere un suono così potente. Ma non è un mistero che i maestri dell'armonica diano vita alla musica come nessun altro. Dalla malinconica malinconia alle risate gioiose, porta l'emozione umana alla superficie della musica. Sono grato a coloro che ci benedicono con il loro talento musicale. A coloro che ci spingono a svelare i misteri dentro di noi, accolgo con favore la loro canzone.
E per le emozioni mistiche che emanano dall'armonica sono sbalordito.
