La gioia della musica di Natale
Ascoltare la musica di Natale è una parte importante della mia celebrazione annuale. Mi piace esplorare i brani musicali più antichi e quelli più recenti, inclusi pezzi meno conosciuti e brani di altre culture. In questo articolo descrivo dodici canzoni natalizie di diversi periodi in un viaggio nel tempo. Includo anche una playlist di video della musica.
I pezzi sono disposti approssimativamente in ordine di data di composizione. La decisione su dove inserire le canzoni più vecchie nell'elenco è complicata da diversi fattori. A volte la melodia ha un'età diversa dai testi. I ricercatori non sono spesso in grado di indicare la data esatta di una composizione molto antica. Inoltre, la versione della canzone che conosciamo oggi è spesso diversa dalla versione precedente, che potrebbe essere gradualmente cambiata nel corso della storia.
Indipendentemente da dove siano inseriti nell'elenco, penso che le canzoni siano interessanti. Adoro ascoltarli in qualsiasi momento dell'anno, ma sono particolarmente divertenti a Natale.
Il termine "musica antica" si riferisce alla musica medievale e rinascimentale. A volte include anche musica barocca antica.
Inno bizantino della Natività
San Romano il melodista fu un compositore di inni del sesto secolo. Nacque intorno al 490 in Siria e morì intorno al 556 a Costantinopoli. Si pensa che i suoi genitori fossero ebrei, sebbene non tutti i ricercatori siano d'accordo con questa idea. Apparentemente Romanos si convertì dal giudaismo al cristianesimo ortodosso in giovane età. Divenne diacono nella Chiesa e alla fine andò a vivere a Costantinopoli. Qui rimase associato alla Chiesa in qualche modo, sebbene la natura di questa associazione non fosse del tutto chiara.
"L'Inno della Natività" (a volte noto come Inno bizantino della Natività) è un famoso esempio delle numerose composizioni di Romanos. Sfortunatamente, nessuna delle musiche utilizzate per i testi delle sue canzoni è sopravvissuta. I testi sono stati scritti come poesie e danno indicazioni su come cantare o cantare una canzone. La versione seguente è cantata in arabo, ma le parole inglesi sono visualizzate sullo schermo. Il cantante è Nader Hajjar di Ottawa. Solo di recente ho conosciuto il pezzo, ma lo adoro. Penso che sia ossessivo e bello.
Als I Lay on Yoolis Night
La prima forma di "Als I Lay on Yoolis Night" (As I Lay on Yule's Night) risale al 1372. Si trova in un manoscritto creato da un frate francescano di nome John of Grimstone. Il manoscritto contiene testo che sarebbe adatto a sermoni, nonché poesie e canti natalizi. Non è noto se John abbia creato le informazioni da solo o se ne abbia raccolte alcune o tutte da altre fonti.
Nella canzone, la cantante è sdraiata a letto la notte di Yule. Vede la visione di una madre e del suo bambino, che ha il potere di parlare nonostante la sua immaturità. Il bambino chiede a sua madre di cantare una ninna nanna raccontandogli del suo futuro. Mentre racconta il messaggio dell'Angelo Gabriele, ci rendiamo conto che la madre e il bambino sono Maria e Gesù. Nella prima versione conosciuta del pezzo, la canzone termina quando Mary ha finito di condividere il messaggio di Gabriel con suo figlio. Altri continuano con Gesù che dice a Maria di più su ciò che sperimenterà nella vita.
Il miglior ensemble medievale Martin canta nel video qui sotto. Martin Best è un cantante, compositore e strumentista che spesso si esibisce nel primo genere musicale. Il suo ensemble è stato attivo negli anni '80.
Noel Nouvelet
"Noel Nouvelet" è una canzone francese che risale alla fine del XV o all'inizio del XVI secolo. I testi sono esistiti in molte forme nel corso degli anni. Descrivono la gioia creata dalla nascita di Gesù. La canzone è stata tradizionalmente cantata a Natale e si dice che sia stata cantata all'inizio del nuovo anno. Quest'ultima idea mi sembra un po 'strana perché i testi più comuni sono legati alla celebrazione del Natale. La vivace versione del brano mostrato di seguito è interessante da ascoltare e da guardare.
Apollo's Fire è un'orchestra barocca di Cleveland, Ohio. Sono noti per le loro esibizioni creative ed energiche. Il fondatore e direttore dell'orchestra è Jeannette Sorrell. Apollo's Fire ha raggiunto il successo internazionale nel portare fuoco, o passione, al pubblico.
Gaudete
La canzone "Gaudete" fu trovata in un libro chiamato "Piae Cantiones", che fu pubblicato nel 1582. Il libro fu compilato da uno studente universitario finlandese di nome Teodorico Petri che voleva preservare alcune vecchie canzoni e inni. "Gaudete" è molto probabilmente più vecchio della sua compilation. La canzone è stata originariamente cantata in latino e spesso lo è ancora oggi. La parola gaudete è latino per gioire. Il pezzo è una gioiosa celebrazione della nascita e del significato di Cristo.
The Choir of Clare College, Cambridge esegue la canzone nel video qui sotto. Sono un coro di voci miste che è stato fondato nel 1972 e si esibisce nei servizi della cappella del college. Si esibiscono anche per il grande pubblico e registrano la loro musica.
Personale Hodie
Come la canzone precedente, questa è stata pubblicata nella raccolta "Piae Cantiones" e quindi deve essere più vecchia del libro. Viene spesso cantato in latino. Il suo titolo in inglese è "On This Day Earth Shall Ring". Come "Gaudete", la canzone è una descrizione gioiosa e trionfante e una celebrazione della nascita di Cristo. Alcuni compositori moderni hanno creato i loro arrangiamenti della canzone, tra cui Gustav Holst e John Rutter.
The Cambridge Singers è un coro di voci miste creato da John Rutter nel 1981. Nella sua storia antica, il coro era composto da ex membri del Coro del Clare College di Cambridge. John Rutter era un tempo il direttore del coro.
Sweet Was the Song the Virgin Sung
Questa canzone dolce e delicata risale alla fine del XVI o all'inizio del XVII secolo. Il testo contiene la ninna nanna di Mary per il suo bambino appena nato e si riferisce al significato della nascita. Benjamin Britten, Ralph Vaughan Williams e altri compositori moderni hanno creato le loro versioni di questo adorabile pezzo.
Il Baltimore Consort esegue la canzone nel video qui sotto. Il gruppo esegue musica antica in vari periodi. Il cantante è Jose Limos, che è un controtenore. Un controtenore ha una gamma vocale che si estende in quella di un contralto (una femmina che sa cantare a tono basso).
O Come O Come (Veni Veni) Emmanuel
La melodia di questa maestosa canzone suona un po 'cupa per me, che corrisponde ai suoi testi. La canzone è davvero una di Avvento che esprime il desiderio dell'arrivo di Cristo. Si riferisce a tristi eventi descritti nella Bibbia e alla necessità che Cristo ci aiuti. La canzone può essere molto efficace nel suscitare emozioni anche in alcune persone che non credono alle storie della Bibbia, specialmente se cantate da un grande gruppo.
Il pezzo ha una storia poco chiara che coinvolge più persone. È noto che la versione inglese che cantiamo oggi risale al diciannovesimo secolo, sebbene anche allora più di una persona sembra essere stata coinvolta nella sua creazione. Gli inizi dell'opera potrebbero essere venuti da secoli prima. La versione latina della canzone nel video qui sotto è cantata da un coro svizzero che si autodefinisce "L'Accroche-Choeur ensemble vocale Fribourg".
Il canto natalizio di Wexford
I testi di "The Wexford Carol" raccontano la storia della nascita di Cristo in modo più dettagliato rispetto a qualsiasi altra canzone in questo articolo. Wexford è una città nella contea di Wexford, in Irlanda. Il canto è una canzone tradizionale irlandese. Si ritiene che i testi siano stati scritti prima in inglese e successivamente tradotti in irlandese.
Come la canzone precedente, l'origine di "The Wexford Carol" si è rivelata difficile fino ad oggi. Il canto natalizio potrebbe aver avuto origini molto antiche. Come indicato di seguito, la canzone "raggiunse una nuova popolarità" nel 1928. Fu pubblicata da William Grattan Flood nell'Oxford Book of Carols. William ha detto che ha ottenuto le parole e la melodia da un cantante locale e poi ha modificato i testi.
Nel video qui sotto, Alison Krauss è il cantante e Yo-Yo Ma il violoncellista. Altri strumentisti vengono brevemente evidenziati nel video e aiutano a creare un suono ricco, ma sfortunatamente non conosco i loro nomi.
Mi chiedo mentre vagabondo
"Mi chiedo mentre vagabondo" è stato scritto nel 1933 da John Jacob Niles negli Stati Uniti. Lo pubblicò in un opuscolo nel 1934. Gli inizi dell'opera gli vennero in mente sotto forma di tre linee cantate da una ragazza della Carolina del Nord. Le battute provenivano da una canzone precedente, che la ragazza non ricordava del tutto. Non è noto quanti anni avesse la canzone originale. Si dice che la versione cantata oggi sia una canzone appalachiana.
Penso che la melodia della canzone sia bellissima. I testi riflettono delicatamente la nascita, la vita e il potere di Gesù. Sono mostrati nel video qui sotto. La versione della canzone di Linda Ronstadt è la mia preferita tra quelle che ho scoperto finora. Ha cantato in una varietà di generi durante i suoi anni attivi. Sfortunatamente, ha dovuto ritirarsi dal canto a causa della malattia di Parkinson.
La Vergine Maria aveva un bambino
Questa canzone allegra con un ritmo simile a un calypso proviene probabilmente da Trinidad. I testi celebrano la nascita di Gesù. Non è noto quando il pezzo è stato creato. I fan nordamericani della musica folk potrebbero essere venuti a conoscenza per la prima volta della canzone tramite un libro del 1945 di Edric Connor o forse con un'esecuzione della canzone del 1958 di Harry Belafonte.
Edric Connor era un attore, cantante e collezionista di canzoni popolari dei Caraibi. Il suo libro era intitolato "The Edric Connor Collection of West Indian Spirituals and Folk Songs". Ha raccolto "La Vergine Maria aveva un bambino" ascoltando un uomo anziano che lo cantava. Tuttavia, la canzone potrebbe essere stata creata molto prima. Penso che sia un'ottima aggiunta al repertorio natalizio.
La canzone sotto è stata cantata dai cantanti e ensemble di Robert DeCormier, che non esiste più. (Il cognome del musicista è scritto sia DeCormier che De Cormier, a seconda della fonte.) Robert è morto nel 2017 all'età di 95 anni dopo molti anni di devozione alla musica.
Natale a Killarney
"Christmas in Killarney" è stato composto nel 1950 da John Redmond, James Cavanaugh e Frank Weldon. I compositori erano tutti irlandesi americani. La canzone cantata di seguito è un gioioso, volgare pezzo sul periodo natalizio a Killarney, una città in Irlanda. La canzone menziona alcune delle gioie del Natale, tra cui agrifoglio, edera, Babbo Natale e baci sotto il vischio. La casa è aperta ai vicini e padre John la benedice prima di partire. I testi sono mostrati sullo schermo video.
Nel video, la canzone è eseguita da The Irish Rovers. Questo gruppo popolare è stato formato nel 1963 in Canada. Ha registrato molte canzoni ed è apparso in televisione più volte. Il gruppo promuove la musica e la cultura irlandese condividendo musica piacevole. La sua appartenenza è cambiata nel corso degli anni, ma il gruppo continua a intrattenere le persone.
Walking in the Air
"Walking in the Air" faceva parte della colonna sonora del film televisivo animato del 1982 intitolato "The Snowman". La canzone è cantata da un ragazzo mentre vola in aria con il pupazzo di neve che ha creato e che è diventato vivo. I testi della canzone sono le uniche parole nel film. Il resto della trama è accompagnato da musica.
Il film mostra la realizzazione del pupazzo di neve e le immagini che mostra il ragazzo nel suo viaggio verso il Polo Nord per incontrare Babbo Natale. Questo è il solito nome di Babbo Natale nel Regno Unito, dove è stato realizzato il film. La trama è basata su un libro illustrato per bambini scritto da Raymond Briggs.
I testi della canzone non menzionano il Natale, ma il film è associato alla celebrazione a causa dell'ambiente nevoso e alla visita di Babbo Natale. Peter Auty era il coro della Cattedrale di St Paul che cantava la canzone. Oggi è un tenore d'opera. La canzone è anche associata al giovane Aled Jones, che ha cantato la canzone un po 'più tardi dopo che la voce di Peter era cambiata. La musica è amata anche dagli adulti per la qualità della voce del giovane Peter Auty, la melodia e l'associazione con un evento magico.
Se i genitori sono tentati di guardare "The Snowman" con i loro bambini piccoli o se vogliono comprare il libro per un bambino, potrebbero volerli preparare per il fatto che il pupazzo di neve alla fine si scioglie quando la temperatura aumenta.
Bella musica
Oggi si possono ascoltare molte degni canzoni natalizie dei primi e più recenti periodi, sia nelle esibizioni dal vivo che nelle registrazioni. Le persone che sanno leggere musica o suonare uno strumento musicale saranno in grado di trovare ancora più opzioni per godersi le canzoni. La musica vocale e strumentale può essere una meravigliosa aggiunta alle altre celebrazioni nel periodo natalizio, qualunque sia il significato della stagione per una persona.
Riferimenti
- Informazioni su Romanos the Melodist proveniente dall'OCA (Chiesa ortodossa in America)
- Altri fatti su San Romano dall'arcidiocesi cristiana ortodossa antiochiana del Nord America
- Un articolo su "As I Lay on Yule's Night" sul sito web di musica classica Corymbus
- La voce "Noel Nouvelet" di Hymns and Carols of Christmas (Questo sito contiene anche informazioni storiche su altre canzoni citate in questo articolo.)
- La voce di Piae Cantiones da Inni e canti natalizi
- Informazioni su "The Wexford Carol" da Patrick Comerford (un pastore irlandese nella tradizione anglicana)
- Informazioni su John Jacob Niles dall'Insegnamento della storia americana
- Natale a Killarney e altri fatti di canzoni dell'American Festival of Christmas
- Walking in the Air: fatti e testi dell'Ukulele Club Amsterdam
