The HWY 1 Strat
La Fender Highway One Stratocaster è apparsa per la prima volta nel 2002. Era una chitarra economica di fabbricazione americana, qualcosa di meglio della serie Fender Standard, ma non del tutto all'altezza degli strumenti American Standard.
Ricordo un bel brusio su queste chitarre nei forum di chitarra di allora, e alla fine, ho deciso che avrei dovuto controllarle. Così, un giorno sono andato al negozio di chitarra e sono tornato a casa con quello che ora è uno dei miei strumenti più amati, il mio Fender Highway One SSS Stratocaster del 2003.
Non molto tempo dopo ho deciso di averne bisogno e ne sono uscito e ho ottenuto la versione HSS. Questa chitarra era un po 'diversa, con una paletta sovradimensionata (i modelli SSS non avevano questo fino agli anni successivi), tastiera in palissandro e un Atomic Humbucker nella posizione del ponte.
È stato un ottimo strumento, e che HSS Strat è ora nella mia lista di attrezzi con cui non mi sarei mai separato. Non ero elettrizzato dall'humbucker, quindi alla fine l'ho scambiato con qualcos'altro.
Ma sapevo che il mio SSS era un custode e ora, 15 anni dopo, è ancora una delle mie chitarre principali. Ne ho parlato molte volte nei miei vari articoli e recensioni e ne ho pubblicato molte foto, ma per qualche ragione non sono mai riuscito a scrivere della chitarra stessa. Quindi, questa è la mia recensione di Highway One Strat del 2003, attesa da tempo.
La serie Highway One di Strats, Teles e bassi ha subito alcune revisioni prima di essere finalmente inscatolata nel 2010. Sono state sostituite prima dalla American Special Series e ora dall'American Performer Series. Gli American Performer Strats sono chitarre davvero carine, ma se hai la possibilità di prendere un Hwy 1 in buone condizioni ti suggerisco di pensarci.
Specifiche e costruzione
Il mio Hwy 1 ha un corpo in ontano e un manico in acero, che, ovviamente, è esattamente quello che ti aspetteresti da uno Stratocaster. Il manico e la tastiera in acero monopezzo sono piuttosto sottili rispetto agli altri Strat che ho posseduto e suonato, con bei bordi arrotondati. Credo che sia la forma "moderna C".
In effetti, possedevo un modello americano degli anni '80 al momento dell'acquisto di questa chitarra, e al confronto mi sembrava di suonare un palo del telefono. Inutile dire che la chitarra è sparita da tempo.
Fender alla fine cambierebbe in tasti più grandi per Highway One ma, come con molti aggiornamenti avvenuti in seguito, non penso che li preferirei a ciò che è su questa chitarra. Il collo e la tastiera sono super comodi così come sono.
Questo è uno dei modelli precedenti con la paletta piccola. Il colore è Honey Blonde, come puoi vedere dalle immagini, e la chitarra ha davvero una bella atmosfera vintage. Fender ha usato una sottile vernice alla nitrocellulosa su queste chitarre e negli anni ha indossato molto bene. Mi aspettavo davvero che, 15 anni dopo, la vernice sarebbe stata completamente consumata nel punto in cui il mio braccio poggiava sulla chitarra, ma non così. Questo è qualcosa che mi ha convinto che è stata una buona idea ottenere il mio Gibson Les Paul Studio Faded, che ha una finitura sottile simile.
Sono anche uno di quei musicisti che credono che la vernice sottile aiuti il tono della chitarra. Sono sicuro che avrò qualche difetto per quello!
Il ponte è un tremolo a sei punti come vedresti sulla Serie Standard, non sulla versione a due punti. In realtà mi piace un po 'meglio. Aggiunge al fascino vintage della chitarra, e penso che sia un po 'più robusto. Il ponte è un po 'logoro dopo tutti questi anni, e mi aspettavo che avrei dovuto sostituirlo ormai, ma è appeso lì dentro.
Pickup ed elettronica
L'elettronica è il controllo volume / tono / tono Strat di base con un interruttore a 5 vie. Questo è prima del circuito Greasebucket che Fender ha iniziato a utilizzare nel 2005. Hanno iniziato a utilizzare pickup Alnico 3 più caldi nello stesso periodo, credo.
Questa chitarra è stata spedita con quelle che penso fossero single coil Alnico 2. Li ho sostituiti con Fender Custom Shop Texas Specials un paio di anni dopo aver ottenuto la chitarra. Oltre a una serie di cinturini, questa è l'unica modifica che ho apportato alla chitarra. È interessante notare che i Texas Specials sono ora i pickup azionari utilizzati negli American Special Strats.
Come ricordo, questo Strat suonava molto bene senza l'aggiornamento del pickup. Come ho detto prima, ha davvero un'atmosfera vintage, e non so perché Fender sembrasse voler scappare da quello negli anni successivi. I pickup stock erano perfetti per quel tipo di suono - non troppo brillante, con una buona gamma media e spessore.
Pensavo che gli speciali Texas Overs avessero mantenuto quel suono vintage ma aggiungendo un po 'più di coraggio con un output un po' più alto, e sono stato abbastanza contento di loro nel corso degli anni. Sono un po 'grintosi, una specie di gamma media, e mentre mancano di alcune delle qualità vetrose di alcuni pickup single coil, sono eccellenti per il rock e il blues. Questo è proprio quello che stavo cercando.
Suono
Poiché ho scambiato i pickup, alcune delle cose che dirò qui potrebbero non essere molto utili, ma ti darò comunque la mia opinione. Penso che i pickup siano solo una parte di ciò che rende buona una chitarra - anche la costrizione e la qualità contano.
Uso principalmente le posizioni una e cinque sul selettore pickup e, per la maggior parte, suono blues e rock con questa chitarra. Sebbene non abbia lo stesso tipo di output di uno Strat dotato di humbucker, il pickup al ponte fa un buon lavoro con overdrive medio-pesanti. Sembra ancora uno Strat, ma potresti cavartela con alcuni riff di AC / DC o Van Halen e nessuno dirà che sei fuori dalla base.
Il pickup al manico, come ho detto, manca di quella qualità vetrosa che alcuni giocatori cercano, ma suona molto come Strat in un modo Stevie Ray Vaughan. Sembra pulito, purché non ti aspetti un suono moderno. Penso che i pickup originali fossero un po 'più versatili con suoni puliti e non altrettanto oscuri.
Uso le posizioni due, tre e quattro in occasione, e non manca nulla. Ancora una volta, sto suonando rock e blues moderatamente overdrive per la maggior parte. I giocatori di campagna che amano usare le due e le quattro posizioni potrebbero desiderare un po 'più di chiarezza, oppure potrebbero essere soddisfatti della grinta.
Ho suonato questa chitarra attraverso un sacco di amplificatori: Traynor YCV40, Peavey 5150 Combo, Fender Hot Rods, Marshall AVTs. Per molto tempo il mio principale amplificatore a casa era il mio Peavey Bandit, e non avrei pensato due volte a usare quell'amplificatore e questa chitarra per un concerto o una jam session.
Oggi i miei amplificatori principali sono il mio Marshall DSL40 e Peavey 6505 Combo. La Highway One si adatta perfettamente al mio Marshall, ma suona piuttosto dannatamente bene anche attraverso il canale ritmico del mio 6505.
Pensieri finali
Ho posseduto così tante chitarre nella mia vita. Alcuni sono stati custodi, come quello di cui sto scrivendo in questo articolo. Alcuni li ho venduti e mi pento di essermi sbarazzato, mentre altri li ho abbandonati e li ho definiti un'esperienza di apprendimento. Per altri ancora, ripenso e vorrei sapere allora cosa so adesso.
Ho inserito la Highway One Series in generale in quest'ultima categoria. Certo, vorrei essermi aggrappato alla mia versione HSS, ma avevo anche pensato a una versione a raggi di sole con una tastiera in palissandro fino a quel momento, che non ho mai premuto il grilletto. Ho anche suonato la versione Telecaster e l'ho adorato, ma l'ho lasciato sul muro del negozio di chitarre.
Queste chitarre all'epoca erano davvero convenienti e si sono rivelate dei classici minori. Se lo avessi saputo allora, avrei fatto scorta!
Allo stato attuale, il mio Hwy 1 Strat mi ha servito molto bene nel corso degli anni. L'ho usato per numerose jam e ricevo sempre dei bei complimenti per il suono e l'aspetto della chitarra. Non sto dicendo che non possederò mai più un American Stratocaster, e amo anche il mio MIM Strat, ma per 15 anni non ne ho sentito il bisogno.
Se ne hai la possibilità, controlla uno. E, se riesci a prendere un Fender Highway One Stratocaster usato per un buon prezzo, provalo. Non venderò il mio però!
