Cosa c'è di sbagliato nella musica oggi?
Mi sono posto questa domanda quando, a causa di circostanze al di fuori del mio controllo, sono stato costretto a passare diverse ore a guardare la televisione mattutina. Questo è qualcosa che evito attivamente e non avevo idea di cosa fossi.
Apparentemente, molti di questi spettacoli hanno ospiti musicali, o lo hanno fatto comunque quel giorno, e ogni artista era peggio di quello precedente. Di moda. Sterile. Confezionato. Processed. Talentless.
Cosa è cambiato negli ultimi decenni? Dove sono finite tutte le rock star? Qual è successo ai giorni in cui per avere successo nella musica dovevi essere un musicista ?
Ogni anno che passa, il mondo della musica sembra sempre più rimosso da ciò di cui mi sono innamorato da adolescente quando ogni bambino disposto a impegnarsi e credere in se stesso potrebbe esercitarsi duramente, formare una band, ottenere un contratto discografico e condividere la loro musica con il mondo.
C'è sempre stata musica pop. Non è niente di nuovo, e certamente niente di male. C'è un posto al mondo per tutti i tipi di musica e tutti i tipi di amanti della musica. Ma mai prima d'ora la società ha abbracciato la musica pop nella misura in cui la vera musica rock è così palesemente ignorata.
Questi sono giorni bui per il rock e sembra che non ci sia fine in vista. Questo post spiegherà cosa penso sia sbagliato insieme ad alcune teorie su come siamo arrivati qui.
The Golden Era of Rock
La sera dopo la mia esperienza illuminante guardando i talk show mattutini ho avuto modo di meditare su alcune cose. Per aiutare nella riflessione ho deciso di prenderne alcuni freddi e ascoltare un po 'di musica. Ho scelto l'album The Grand Illusion di Styx. È il disco epico che ha portato la band alla ribalta nazionale e, mentre è stato pubblicato quando ero solo un bambino, oggi apprezzo pienamente il suo impatto sul mondo della musica.
Ogni volta che ascolto album come questo mi metto nei panni delle persone che possedevano il vinile originale quando è uscito per la prima volta. Questo disco parlava senza dubbio di innumerevoli adolescenti e giovani adulti. Per loro, non era solo musica. Faceva parte della vita.
La musica era molto diversa negli anni '70, e anche se la discoteca rendeva tutti stupidi, c'era ancora molto apprezzamento per la musica rock. Band come Styx hanno venduto tonnellate di album e hanno raggiunto persone di tutto il mondo. Oggi, molte di quelle persone ripensano ai tempi della loro vita in cui un certo album è uscito e ricordano i bei tempi, o anche il modo in cui li ha superati.
Gli Styx erano musicisti incredibili e cantautori innovativi. Hanno fatto la loro cosa e la gente ha risposto. Sono solo un esempio delle grandi band che esistevano negli anni '60, '70 e '80. All'epoca c'erano un sacco di band reali e musicisti reali, che facevano cose fantastiche e ottenevano una risposta positiva da un pubblico in generale che apprezzava la loro musica.
Quindi, di quali gruppi rock possiamo dirlo oggi?
Il declino della musica rock
Quando hai un minuto, dai un'occhiata alle Billboard Hot 100 Songs del 1978, l'anno successivo alla pubblicazione della Grand Illusion. Vedrai Styx lì per Come Sail Away . Vedrai anche Rolling Stones, Wings, Queen, Foreigner, Kansas, Steely Dan, Jefferson Starship, Lynyrd Skynyrd e Boston.
Ci sono anche alcuni artisti solisti che sono incredibili musicisti e cantautori come Eric Clapton, Billy Joel, Joe Walsh, Paul Simon, Bob Segar e Jackson Browne.
Vedrai anche cose strane, ma dopo tutto questa era l'era della discoteca. Il punto è che, anche durante il periodo d'oro della discoteca, i musicisti rock sono stati molto apprezzati. Ricorda, questi sono i singoli più popolari del 1978 in totale, di tutti i generi.
Ora dai un'occhiata agli Hot 100 del 2019 e vedi se riesci a individuare le rock band. Ci vorrà un po 'di tempo, ma potresti notare una manciata di band come Maroon 5 e Panic at the Disco. Non sono sicuro che li definirei "gruppi rock", ma almeno sono gruppi, in un certo senso.
Tornando indietro di qualche anno, vedo otto gruppi rock rappresentati negli Hot 100 del 2005. Nel 1995, ce ne sono undici. Nel 1985, durante il decennio in cui ho iniziato a suonare la chitarra, conto ben diciannove band diverse con singoli negli Hot 100, e questo non include musicisti solisti come Bruce Springsteen, Brian Adams, Phil Collins e David Lee Roth.
Quindi cosa è successo e perché le cose sono andate così male dai binari?
Perché Rock Bands lotta oggi
Allora perché le fonti di intrattenimento tradizionali non trovano buone band e le spingono in faccia come fanno con gli artisti pop? Perché c'è una tale spinta verso l'hip-hop e la musica pop moderna mentre la musica rock è messa in secondo piano, anche se ovviamente ci sono così tanti fan del rock della vecchia scuola là fuori?
Questa è solo una speculazione, ma sostengo che un problema potrebbe essere il modo in cui l'industria della musica funziona oggi.
I produttori di musica si occupano di fare soldi, così come dovrebbero essere. Stanno spendendo il loro tempo e denaro dietro artisti che offrono loro il ritorno più rapido e affidabile sul loro investimento. Non puoi biasimarli. Questo è un affare.
Rispetto alle rock band, i cantanti pop solisti sono molto più facili da gestire, supportare e far crescere. Stai parlando di un artista a cui puoi buttare dietro una vera band, rinchiudere in studio con alcuni veri cantautori per un mese, battere un disco e spero di guadagnare qualche soldo. Se va storto, se la pop star si mette nei guai o in qualche modo cessa di essere produttiva, riduci le perdite e passa alla pop star successiva e riprova. Raccogliere, sciacquare, ripetere.
Paragonalo al lavorare con una band. Riesci a immaginare di provare a gestire le personalità e i comportamenti dei Rolling Stones negli anni '60, i Led Zeppelin negli anni '70, i Motley Crue negli anni '80 o i Guns N 'Roses nei primi anni '90?
Per me, sono alcune delle rock band più talentuose della storia, tutti musicisti e cantautori eccellenti, e tutto ciò che è giusto nel mondo della musica. Ma immagino che innumerevoli produttori, manager e dirigenti abbiano perso un sacco di sonno preoccupandosi del membro della band che sarebbe stato arrestato, impazzito ed uscito, andare su una baldoria, litigare, schiantarsi contro un'auto o peggio .
Se solo uno dei cinque ragazzi della tua band va in crisi per un po ', l'intero progetto si interrompe bruscamente. Nonostante tutta la cattiva stampa che Justin Bieber ottiene per comportarsi male, è un coro paragonato a Motley Crue di allora.
Le buone band rock sono così sorprendenti perché superano quel limite pericoloso, ma questa tendenza al disastro li rende anche investimenti difficili. Da questo punto di vista, se sei un produttore musicale non preferiresti avere a che fare con una principessa pop sostituibile invece che con una rock band infuriata, a malapena controllabile?
Cultura e musica di consumo
Tutto questo sarebbe un punto controverso se le persone fossero più esigenti quando si tratta di musica. E questo mi porta alla mia seconda teoria.
Se stai leggendo questo, la musica di veri musicisti è probabilmente molto importante per te. È importante anche per me, ma, purtroppo, la maggior parte delle persone non si sente così. Gli piace la musica abbastanza bene, ma è praticamente un rumore di fondo nella loro vita. Possono gravitare su un artista popolare o una canzone alla moda per un po ', ma presto passano a qualcos'altro.
In un mondo in rapida evoluzione dominato dai social media, c'è più pop nella musica pop che mai. Se è di tendenza, condiviso o apprezzato (o visualizzato sulla TV di rete mattutina) otterrà attenzione. Potrebbe essere un'attenzione fugace, ma va bene.
Finché le persone accetteranno musica sub-par creata da artisti sub-par, questo è ciò che le etichette discografiche continueranno a spingere. Ancora una volta, puoi biasimarli?
La stessa cosa accade in altri aspetti della società. Perché le principali reti televisive si preoccuperebbero di produrre qualcosa di sostanziale quando le persone finiranno facilmente per realizzare reality show e contest di talenti? Perché una grande compagnia di intrattenimento si preoccuperebbe di produrre film nuovi e innovativi quando potevano fare altrettanto acquistando e sfruttando altri franchise o rielaborando successi del passato?
Questo, più di ogni altra cosa, penso sia la forza trainante dietro la fine del rock. In un colpo d'occhio, le persone della cultura del consumo hanno semplicemente una mentalità diversa rispetto al passato. È la ragione per cui il compact disc sta diminuendo, e questo dà alle case discografiche ancora più potere di plasmare ciò su cui i consumatori spenderanno i loro soldi.
Ancora una volta, non dare la colpa alle etichette discografiche. Stanno dando alla gente quello che sembrano voler. Cambierà solo quando le persone riconosceranno e si preoccuperanno della differenza tra musica di qualità creata da veri musicisti e veri cantautori e musica creata semplicemente per il consumo.
La musica rock non è ancora morta
Ecco la cosa: la musica rock è ancora in circolazione e ci sono un sacco di persone che la adorano ancora. Non solo noi vecchi fan brizzolati sopravvissuti agli anni '80, ma anche giovani. Ma molte persone sembrano amare solo in un contesto storico. Le persone adorano AC / DC, Van Halen e Led Zeppelin. Quando quel documentario su Motley Crue ha colpito Netflix, tutti sono impazziti per questo.
Ma dov'è la versione 2019 di AC / DC? Dov'è la versione 2019 di Led Zeppelin? Quella band è là fuori da qualche parte e il mondo ha bisogno di loro. Stanno provando per ore ogni settimana in un garage o in una cantina umida, scrivendo la propria musica, suonando qualunque concerto riescano a ottenere e il loro chitarrista si sta sballando per migliorare il suo strumento.
Se vuoi fare qualche scavo, li troverai. Sono sempre stato un grande sostenitore della ricerca della buona musica underground e di certo non è necessario fare affidamento sui media mainstream per dirti cosa ascoltare. Questo era vero in ogni decennio, come lo è oggi.
Può sembrare che sto dicendo che tutto ciò che non è musica rock con chitarre fiammeggianti non ha valore. Non è vero. Sarei elettrizzato se jazz, blues, bluegrass o classica improvvisamente decollassero e diventassero la forma di musica più popolare là fuori. Forse avremmo visto spettacoli come America's Got Bach o Chicken Pickin 'with the Stars . quanto sarebbe bello?
Tutto quello che sto dicendo è che è un vero peccato che i musicisti che lavorano così duramente per eccellere nei loro strumenti debbano fare lavori part-time per cavarsela mentre dozzine di artisti pop diventano milionari.
The Rock World ha bisogno di un Guitar Hero
Dicono che le cose vanno in cicli, quindi forse è solo una questione di tempo fino a quando quel chitarrista in quella band inizia una rivoluzione che cambierà tutto. Fino ad allora, possiamo continuare a cercare musica rock sotterranea e sostenere quei musicisti che stanno combattendo la buona battaglia.
Le persone potrebbero chiamarmi dinosauro a causa delle mie opinioni sulla musica. Sono d'accordo con ciò perché ciò che vedo oggi nel mondo della musica semplicemente non è paragonabile ai decenni passati. Non posso pretendere che vada bene per il gusto di adattarmi. Amo troppo la musica e la chitarra.
Inoltre, i dinosauri sono cambiati. Molti ricercatori ritengono che alcuni di loro si siano evoluti in uccelli. Allora, mi dici quale è più fantastico: un dinosauro o un uccello? Tyrannosaurus Rex o un passero?
Sai quale sceglieresti. Ecco perché sei un chitarrista.
