Quando ho iniziato a scrivere canzoni, avevo bisogno di un modo per condividerle con le persone quando non potevo trascinare la mia chitarra su di esse e esibirmi di persona. Sapevo che c'erano studi nelle città più grandi intorno a me che avrei potuto pagare per l'affitto, ma non avevo familiarità con le tecniche di registrazione e non ero nemmeno sicuro da dove cominciare. Ho contattato alcuni studi e ho iniziato a porre domande, ma potevo dire che affittare uno studio non era un'opzione per un principiante e, francamente, non avevo i soldi extra necessari per spendere in qualcosa che era semplicemente un hobby. Ecco perché ho deciso di costruire il mio studio a casa.
Perché dovrei registrare a casa?
Essere in grado di registrare le mie demo comodamente da casa mia mi ha permesso di produrle secondo i miei ritmi senza rompere la banca. Questo mi ha aiutato a risparmiare abbastanza denaro e a registrare abbastanza riprese che sono stato finalmente in grado di inviare le mie canzoni in posti che non avevo mai sognato quando ho iniziato a scrivere. Alla fine, sono stato in grado di inviare alcune delle mie demo alle case editrici di Nashville. Erano felici di ascoltare la qualità delle mie canzoni, così come i miei talenti come cantante. Ci sono poche cose più gratificanti che creare le tue canzoni.
Cosa ti serve per registrare un audio eccezionale a casa
Dopo alcune ulteriori ricerche online, ho scoperto che avrei bisogno di:
- un microfono
- un parabrezza
- un preamplificatore (o qualche tipo di apparecchiatura per potenziare e controllare il segnale)
- software di registrazione multi-traccia
- un computer
Best practice di registrazione
- Utilizza le migliori attrezzature che puoi trovare.
Ho sentito da tempo che lo strumento migliore per qualsiasi lavoro è quello che hai con te. Dato che stavo lavorando con un budget limitato, i miei strumenti erano limitati. Tuttavia, volevo essere sicuro di catturare il miglior suono possibile, quindi ho risparmiato i miei soldi e ho comprato un microfono a condensatore Audio-Technica 4033T. Era principalmente un microfono vocale, ma poteva raddoppiare come un microfono per strumenti acustici (anche se non era lo scopo previsto). Ho anche acquistato un'interfaccia M-Audio con preamplificatori integrati e mi collegavo via USB al mio laptop o desktop. Questo mi ha permesso la mobilità e mi ha dato l'accesso a Pro-Tools, che era un software multi-traccia di qualità superiore rispetto all'applicazione gratuita che stavo usando.
Ho imparato a spremere ogni grammo di prestazioni da questi strumenti di base, piuttosto che dare la colpa alla mancanza di attrezzature costose. Mi sono concentrato su come usare ciò che avevo, o potevo prendere in prestito, piuttosto che credere di aver bisogno di qualcos'altro che non possedevo. - Pratica la filosofia "immondizia, immondizia".
Oltre a padroneggiare l'attrezzatura che avevo, ho praticato la filosofia "immondizia, immondizia". Mentre alcune cose possono essere riparate usando il software di registrazione, ho imparato che avrei ottenuto i migliori risultati finali registrando il miglior segnale possibile. Ciò significava trovare la stanza migliore in cui registrare, lontano dai cani che abbaiavano e dai gabinetti con sciacquone. Mi sono anche assicurato che i livelli di input fossero corretti e non troppo silenziosi o troppo rumorosi che li avrebbero distorti.
Prima di registrare, mi sono assicurato che i miei strumenti fossero sintonizzati correttamente, che ronzii o ronzii anomali fossero rintracciati prima della registrazione e che strumenti come supporti per microfono e parabrezza fossero usati per ridurre il rumore delle mani sul microfono e suoni del vento sulla traccia vocale - Tenere tutti i dispositivi elettronici non essenziali fuori dall'area di registrazione.
Una delle mie demo finali ha un suono di notifica di testo per iPhone basso ma udibile proprio nel mezzo di una traccia vocale. Sfortunatamente, è stata la migliore registrazione vocale che ho avuto tutta la notte. Ora so di tenere tutti i dispositivi elettronici non essenziali fuori dall'area di registrazione, perché ci sono alcune cose che sono difficili, se non impossibili, da rimuovere da una traccia che devi usare in un mix finale. - Evidenzia la voce come protagonista della registrazione.
Dato che una canzone racconta spesso una storia e il cantante è il narratore, ho messo in evidenza la voce come protagonista della registrazione. Un mentore di songwriting mi ha detto all'inizio che se un ascoltatore non riusciva a capire le parole di una canzone, non aveva senso fare una demo, quindi ho imparato rapidamente diverse tecniche per evidenziare la voce. Se non avessi accesso a una vera cabina audio, utilizzerei i pannelli sonori improvvisati di qualsiasi cosa potessi trovare per aiutare a smorzare il suono attorno al cantante. Ciò contribuirebbe ad attenuare il riverbero naturale della stanza, eliminare il suono extra dalle superfici dure e isolare la voce per renderla il più chiara possibile. Ho usato un parabrezza per ridurre i rumori di scoppio nella traccia vocale e ho imparato a puntare la voce sopra il microfono quando necessario. Ciò ha impedito loro di rimbalzare direttamente dalla superficie del microfono e ha ridotto schiocchi e sibili. Ho registrato le voci sedendomi in piedi, alzandomi in piedi, mentre leggevo fogli di testi, con testi memorizzati e qualsiasi altro modo per dare una sensazione e un suono diversi a una traccia vocale. Ho anche imparato a registrare più riprese di voci. In questo modo ho potuto eliminare i difetti e sostituirli con tentativi migliori. Ho regolato il mix degli altri strumenti in modo che si trovassero in spazi diversi in modo sonoro in modo che non competessero con il posizionamento della traccia vocale. - Valuta le tue capacità di registrazione onestamente.
Poiché sapevo di avere un set limitato di competenze in studio, ho valutato le mie capacità di registrazione onestamente. Questo potrebbe anche essere chiamato il mio principio "less is more" o "lavorare in modo più intelligente, non più difficile". Anche se sono stato tentato di provare ad aggiungere assoli di chitarra spensierati e tracce di batteria eleganti, ho riconosciuto che non sono un chitarrista solista, né sono un batterista. Cercare di diventare più creativi in aree in cui non avevo talenti specifici in genere ha portato a risultati insoddisfacenti e spesso suonavano da dilettanti, esattamente l'opposto di quello che stavo cercando di realizzare. Ho imparato a capire i miei limiti e ad essere d'accordo con loro. Ho imparato a evitare la pratica della sovrapproduzione e a non innamorarmi di una parte della demo semplicemente perché l' ho registrata. Tutto era pronto per la valutazione. Inoltre, ho imparato ad attirare altre risorse quando potevo. Nel corso degli anni il mio migliore amico di Nashville ha registrato tracce di tastiera, archi e piano in diverse mie demo. Quelle parti si aggiungono alle mie dimostrazioni, piuttosto che togliere dal prodotto finale. - Mescola le tue demo con molti altoparlanti diversi
Perché ci sono una miriade di dispositivi di output per ascoltare la musica, ho mescolato le mie demo con molti altoparlanti diversi. Ho rapidamente imparato che una demo poteva suonare benissimo sui miei altoparlanti da studio, ma poteva suonare completamente diversa quando veniva riprodotta attraverso il sistema audio della mia auto. Al di fuori del mio sistema di registrazione finemente sintonizzato, le persone potrebbero usare cuffie, altoparlanti del computer, stereo dell'auto, sistemi audio domestici o centinaia di altri modi per ascoltare le mie registrazioni.
Ho dovuto anticipare e adattarmi a quante più opzioni di ascolto possibile prima di rilasciare la mia demo in libertà. Ho mescolato a livelli bassi e con il volume alzato ad alto volume. Ho ascoltato la musica mentre ero seduto al mio computer e mentre guidavo lungo l'autostrada. Ho usato auricolari, cuffie over-the-ear, a schiena aperta, a schiena chiusa, vecchi, nuovi e tra gli altoparlanti. In questo modo potrei capire tutte le diverse cose che le persone potrebbero sentire, a seconda degli oratori che potrebbero usare. Alla fine, sono stato in grado di regolare il suono nel mio studio per adattarsi alla maggior parte dei sistemi di riproduzione. Quando il suono sembrava un po 'carente di bassi sui miei altoparlanti da studio, la traccia aveva in genere la giusta quantità di bassi nelle cuffie e nei sistemi audio per auto. Ho imparato a mescolare le mie demo per supportare il più grande blocco di ascoltatori possibile. - Non produrre troppo.
Il mio primo istinto è stato quello di tentare di produrre in eccesso le mie registrazioni. Registrerei la mia voce e le mie chitarre, e poi proverei l'impulso di aggiungere parti di chitarra solista o parti di basso o batteria, nessuna delle quali era il mio forte. Se avessi davvero voglia di intensificarlo, proverei a suonare una sorta di parte di piano o tastiera, che semplicemente non avevo tentativi di fare affari. Alla fine ho riconosciuto che stavo provando a rendere le mie canzoni più impressionanti avendo più cose in corso. Sapevo che se una canzone fosse abbastanza forte, poteva resistere da sola con una strumentazione e una voce semplici, e dovevo stare bene togliendo tutta la lanugine extra ed evidenziando la canzone stessa. Quello era lo scopo di imparare a registrare in primo luogo. Dovevo essere sincero con me stesso.
Imparare a registrare le mie canzoni mi ha permesso di vivere alcune delle mie fantasie della scuola media di essere una rock star. In una certa misura, alcune di quelle speranze si sono avverate per me, almeno in modi molto piccoli. Ricevevo regolarmente complimenti per le mie registrazioni e la mia voce, il che mi dava orgoglio per ciò che stavo rilasciando agli ascoltatori e alla critica. Ho messo le mie canzoni su un sito Web e le persone, che non conoscevo nemmeno, mi hanno scritto delle note sul mio canto. Una persona a Singapore ha persino affermato di avere tutte le mie canzoni sul suo iPod. Ha detto che era il mio più grande fan. Alla fine, ero felice che le persone ascoltassero le mie demo e le stessero divertendo. Non producendo troppo, sono stato in grado di affinare il mio suono e attirare ascoltatori entusiasti.
Il mio primo tentativo di costruire My Home Studio
Con un microfono in prestito, un preamplificatore, un software di registrazione multitraccia, la mia chitarra e i cavi e gli stand appropriati, avevo assemblato un semplice studio di registrazione domestico.
Ho imparato a inviare due segnali dal preamplificatore (uno per la mia chitarra e uno per il mio microfono) a due canali separati in modo da poterli registrare contemporaneamente. È importante che tu li abbia su tracce uniche in modo da poterle modificare indipendentemente l'una dall'altra.
Se la mia traccia vocale fosse decente, ma avevo commesso un errore sulla traccia di chitarra, avrei potuto salvare la traccia vocale e riprodurla mentre riscrivevo la parte di chitarra. Potrei ri-registrare ogni parte fino a quando non sarò soddisfatto. Ora potrei fare tutto ciò che avrei potuto fare in un vero studio professionale. O almeno così pensavo.
Cosa mi mancava
I miei primi sforzi non furono spettacolari. La mia chitarra sembrava raccogliere un ronzio sgradevole e il suono complessivo non era naturale. Le mie tracce vocali avevano suoni scoppiettanti. Stavo spingendo troppa aria rapidamente nel microfono senza alcun tipo di schermo per deviare quel rumore, e stavo raccogliendo altri suoni come la chiusura delle porte e i cani che abbaiavano in sottofondo. Non ero sicuro di come rendere le mie tracce professionali dopo averle sul mio computer, quindi ho usato i plug-in software per aggiungere effetti come riverbero e delay. Senza una reale comprensione di come ripulire le tracce, ho avuto vari livelli di successo usando questi effetti. Ero spesso insoddisfatto dei miei risultati.
Come ho ripulito il mio suono
A questo punto, ho iniziato a contattare altri che sapevo che avevano home studio. Ho iniziato lentamente a raccogliere suggerimenti e trucchi su come ottenere il miglior suono dall'apparecchiatura e dall'installazione che avevo.
Ho imparato che dovevo:
- scegliere e puntare i microfoni
- isolare il suono che volevo registrare
- manipolare le registrazioni con equalizzazione ed effetti
Senza rompere la banca, ho comprato alcuni articoli che sono stati fondamentali per migliorare le mie dimostrazioni. Questi includevano:
- un parabrezza per la registrazione vocale
- un microfono a condensatore di qualità superiore (il mio unico dispositivo di registrazione)
- e un'interfaccia audio digitale per sostituire il mio preamplificatore analogico
Con un arsenale migliorato di apparecchiature di registrazione, una nuova quantità di suggerimenti, trucchi, conoscenze autodidatta e ore e ore di pratica sotto la cintura, sono stato in grado di produrre semplici demo di chitarra e voce che ero orgoglioso di inviare alla famiglia, amici e gruppi di critica.
