I compositori tedeschi rappresentano una dinastia musicale che non ha eguali in popolarità e influenza. Da Bach e Beethoven, a Wagner e Brahms, il loro lavoro risuona attraverso i secoli con una modernità incessante che attira ascoltatori di ogni età e disposizione.
Di seguito sono riportate le biografie di sei tra i più famosi compositori tedeschi di musica classica. I video vengono utilizzati per esemplificare alcune delle loro opere più riconoscibili. Se desideri consigliare un altro compositore o composizione, lascia un commento in fondo alla pagina.
Johann Sebastian Bach (1685–1750)
Meglio conosciuto per i suoi concerti di Brandeburgo, le Variazioni Goldberg e la sua Messa in si minore, Johann Sebastian Bach è uno dei compositori più famosi di tutti i tempi.
Bach è nato in una famiglia di musicisti a Eisenach. Suo padre era il direttore musicale della città, i suoi zii erano musicisti e anche i suoi sette fratelli maggiori suonavano tutti. Molti membri della famiglia hanno contribuito all'educazione di Bach nel clavicembalo, nel clavicordo e nel violino.
Quando sua madre e suo padre morirono entrambi entro un anno l'uno dall'altro, il 10enne Bach si trasferì con suo fratello maggiore, Johann Christoph, che era 14 anni più anziano di lui. Johann ha continuato gli studi di Bach in teoria musicale fino a quando non è stato accettato in una prestigiosa scuola di Luneberg. Da adolescente, Bach amava la cultura della città e i suoi nuovi amici aristocratici. Ha cantato nel coro della scuola e ha continuato a suonare il clavicembalo e l'organo.
La prima età adulta di Bach lo vide passare da un posto all'altro. In genere si trattava di lavorare come musicista di corte per un aristocratico o di essere direttore musicale in una chiesa. Alla fine, Bach ottenne una posizione comoda nella corte del Principe Leopoldo, dandogli il tempo di concentrarsi sulle sue composizioni. Dopo 6 anni, il 38enne Bach si trasferì a Lipsia per diventare direttore musicale di tutte le Chiese della città. Rimase in questo incarico fino alla sua morte, all'età di 65 anni.
Lo stile di Bach era energico e mellifluo, ma con grande attenzione ai dettagli. I suoi studi gli hanno permesso di incorporare una vasta gamma di stili da una gamma internazionale di musicisti. Scrisse gran parte della sua musica secolare mentre lavorava per il Principe Leopoldo, sebbene la musica religiosa dominasse il suo repertorio. In effetti, Bach era un devoto luterano e la musica corale della Chiesa era molto richiesta. L'eredità di Bach è straordinaria, come hanno ammirato Mozart, Beethoven e Chopin e sono stati fortemente influenzati dalla sua musica.
George Friedrich Handel (1685–1759)
Conosciuto per le sue opere, Messiah, Music for the Royal Fireworks e Water Music, George Handel è nato a Halle nello stesso anno di Bach. Suo padre aveva intenzione di studiare legge, ed era angosciato dal fervore di Handel per la musica. Il giovane Handel doveva interpretare segretamente il clavier in soffitta mentre la sua famiglia dormiva.
Durante la visita di un aristocratico, Handel ha sorpreso tutti quando ha saputo suonare l'organo, e suo padre è stato riluttantemente convinto a permettergli di prendere lezioni di musica. A 13 anni, Handel si esibì per il re di Prussia, anche se suo padre lo costrinse a studiare legge all'università. Naturalmente, Handel ha trovato i suoi studi deludenti e si è unito presto a un'orchestra. All'età di 20 anni aveva prodotto due opere.
Nel 1712, Handel si trasferì a Londra per portare l'opera italiana nell'aristocrazia inglese. Questo è cambiato quando un colpo gli ha fatto perdere la capacità di esibirsi. Si riprese molto bene e compose alcuni dei suoi più grandi pezzi negli ultimi 20 anni della sua vita.
Ludwig van Beethoven (1770–1827)
Spesso nominato il più grande compositore di tutti i tempi, Ludwig Van Beethoven è noto per quasi tutto ciò che ha scritto. Alcuni dei suoi pezzi più riconoscibili sono Moonlight Sonata, Fur Elise e Ode to Joy (vedi video).
Beethoven è nato a Bonn e ha studiato pianoforte, violino e organo. Come molti dei grandi compositori, gli è stato insegnato da suo padre sin dalla tenera età, sebbene anche altri insegnanti abbiano contribuito. Beethoven ha dato la sua prima esibizione pubblica all'età di 7 anni e ha ricevuto il suo primo lavoro come musicista di corte a 14 anni.
Quando aveva 22 anni, Beethoven si trasferì a Vienna per studiare sotto il suo amico Joseph Haydn. Anni prima, aveva tentato senza successo di incontrare Mozart nella stessa città. Quando Haydn partì per l'Inghilterra due anni dopo, Beethoven aveva già migliorato la sua reputazione abbastanza da ricevere sostegno finanziario dalla nobiltà. Alla fine ha pubblicato i suoi primi concerti all'età di 23 anni, con grande successo.
La carriera di Beethoven fiorì, anche dopo che iniziò a perdere l'udito nel 1796 (26 anni). Nel 1801 aveva problemi a conversare ed era completamente sordo dal 1814. La causa probabile era l'acufene e un orecchio interno disteso. Dopo il 1811, si astenne dall'esibirsi in pubblico, sebbene continuò a comporre, scrivendo molte opere famose nei suoi ultimi anni.
Beethoven rimase a Vienna fino alla sua morte all'età di 67 anni. Il suo stile musicale rifletteva le sue maggiori influenze, Mozart e Haydn, sebbene il suo enorme corpus di lavori includesse diversi generi e strumenti. Due dei suoi pezzi furono inviati nello spazio sulla sonda Voyager.
Robert Schumann (1810–1856)
Conosciuto per Kinderszenen, Blumenstuck e le sue sonate per pianoforte, Robert Schumann è nato in Sassonia da padre romanziere. La sua infanzia confortevole fu trascorsa immersa nella letteratura e nella musica e, a circa 7 anni, Schumann stava componendo i suoi brani per pianoforte. Suo padre sostenne la sua educazione musicale, ma quando morì, il sedicenne Schumann doveva studiare legge per ricevere la sua eredità.
Quattro anni dopo, l'amore di Schumann per la musica è stato riacceso da un'esibizione del grande compositore italiano, Niccolò Paganini. Iniziò a prendere lezioni di piano da Friederich Weick, la cui figlia avrebbe successivamente sposato. Per ragioni sconosciute, Schumann ha subito un infortunio debilitante alla mano destra in questo periodo, ponendo fine alla sua ambizione di diventare pianista. Alcuni hanno ipotizzato che si sia sottoposto a una procedura chirurgica mal riuscita per sciogliere alcuni dei tendini delle sue mani per una maggiore destrezza. Altre teorie suggeriscono un effetto collaterale dei farmaci per la sifilide (mercurio) o l'uso eccessivo di un dispositivo meccanico per rafforzare le dita.
Schumann si dedicò alla composizione, anche se divenne anche un notevole critico musicale. Riconobbe il genio di Chopin e scoprì Brahms prima che il giovane compositore avesse pubblicato un singolo lavoro. Schumann compose molti dei suoi più grandi pezzi tra il 1835 e il 1840, tra cui Kinderszenen, Kreisleriana e Blumenstuck. Ciò coincise con la sua florida storia d'amore con Clara Weick, sebbene suo padre Freiderich lo proibisse. Si sposarono nel 1840 e Freiderich alla fine sostenne l'unione per vedere i suoi otto nipoti.
Schumann ha sofferto di una malattia mentale negli ultimi 23 anni della sua vita. Ha sofferto di grave depressione e allucinazioni uditive ed è morto all'età di 46 anni dopo aver trascorso i suoi ultimi due anni in un manicomio. Alcuni dei suoi lavori successivi furono gettati via da sua moglie e dai suoi amici per la sua influenza maniacale.
Richard Wagner (1813–1883)
Richard Wagner fu uno dei musicisti più influenti del XIX secolo. È noto soprattutto per le sue opere "Tristano e Isotta" e "L'Anello del Nibelungo".
Il padre di Wagner morì poco dopo la sua nascita e sua madre sposò un drammaturgo che contribuì a suscitare il suo amore per il teatro. All'età di 7 anni, Wagner suonava le canzoni del teatro a orecchio, anche se faceva fatica a leggere la musica.
L'ambizione iniziale di Wagner era quella di diventare un drammaturgo, e scrisse la sua prima opera teatrale all'età di 13 anni. Il suo desiderio di un accompagnamento musicale portò i suoi genitori a garantirgli lezioni di composizione. Wagner divenne così ispirato da Mozart e Beethoven che spostò la sua attenzione dalle opere teatrali alle opere. Quando frequentò l'università, Wagner era così talentuoso che il suo insegnante si rifiutò di essere pagato per insegnargli.
La prima carriera di Wagner fu afflitta da problemi di denaro. La sua prima opera non fu prodotta e la sua seconda opera fu vista solo una volta prima che il teatro andasse in bancarotta. Wagner fuggì a Riga per dirigere opere per l'impero russo, ma accumulò più debiti, costringendo un viaggio a Londra. Seguirono soggiorni a Parigi e Dresda, prima che il suo coinvolgimento in attività rivoluzionarie lo costringesse a fuggire dalla polizia tedesca.
Il 36enne Wagner si stabilì a Zurigo dove alla fine scrisse alcuni dei suoi migliori lavori. La sua permanenza non è stata priva di drammaticità, poiché ha tradito sua moglie e ha iniziato a sposare opinioni antisemite. Dopo 13 anni, Wagner fu autorizzato a tornare in Germania, dove il suo lavoro attirò l'attenzione della famiglia reale tedesca. Il principe si schiarì i debiti e concesse a Wagner una vita confortevole. Ciò portò a una effusione di nuove opere, tra cui Tristano e Isotta. Dopo 20 anni felici, Wagner morì di infarto, a 69 anni.
Johannes Brahms (1833–1897)
Meglio conosciuto per le sue "Ungheresi Danze", "La canzone della culla" e "Un requisito tedesco", Brahms è nato ad Amburgo da padre musicista e madre sarta. È cresciuto in condizioni di povertà, anche se suo padre ha fornito una formazione musicale precoce e gli ha assicurato lezioni di piano dall'età di 7 anni. Da ragazzo, Brahms è stato costretto a suonare il pianoforte nelle sale da ballo per integrare le entrate della famiglia.
Brahms fece il suo primo tour pubblico a 19 anni. L'anno successivo, prese un lavoro accompagnando un violinista ungherese. Il loro tour in Germania gli ha dato l'opportunità di incontrare diversi compositori, tra cui Franz Liszt. La sua prima grande occasione è arrivata quando è stato presentato a Robert Schumann. Brahms è stato fortemente complimentato da Schumann, e il suo lavoro ha ricevuto in seguito un grande interesse. Brahms divenne amico della famiglia e sviluppò un attaccamento emotivo a Clara Schumann. Quando Schumann morì, Brahms potrebbe essere stato coinvolto romanticamente con Clara.
Lo stile di Brahms era vecchio stile, sebbene incorporasse alcuni nuovi elementi ed era ancora visto come un innovatore. È diventato un rivale di Wagner e Liszt che erano più eccessivi e rivoluzionari con il loro lavoro. Proprio come Gustav Mahler, Brahms era un perfezionista spietato che ha gettato via gran parte del suo lavoro precedente per essere insufficiente.
All'età di 35 anni, Brahms scrisse "Un requisito tedesco" che lo rese famoso in tutta Europa. Questo riconoscimento della sua abilità ha innescato una pletora di lavoro, stabilendo la sua reputazione come uno dei più grandi compositori prima della sua morte per cancro all'età di 63 anni.
Famosi compositori tedeschi
I tedeschi compaiono in modo prolifico nelle liste della maggior parte delle persone dei più grandi compositori di sempre. Tale popolarità è del tutto giustificata. In effetti, i compositori tedeschi sono stati una forza sempre presente nella musica classica e hanno prodotto alcuni dei pezzi più duraturi mai scritti. La musica classica tedesca comprende una vasta gamma di stili e temperamenti, permettendo a una moltitudine di ascoltatori di godere dei prodotti di alcuni dei più grandi geni che siano mai vissuti.
