Corda
Gli strumenti a corda trovati in un'orchestra possono essere classificati in due gruppi: corda ad arco e corda a pizzico. Gli strumenti a corda ad arco, noti anche come la famiglia del violino, sono costituiti da violino, viola, violoncello e contrabbasso . Questi strumenti hanno quattro corde e sono suonati con un arco. I suoni sono prodotti disegnando il crine di prua attraverso le corde, creando vibrazioni che sarebbero amplificate dal corpo in legno dello strumento. Gli strumenti a corda ad arco possono anche essere suonati pizzicando le corde con le dita ( pizzicato ) o battendo le corde con la parte in legno dell'arco (una direzione di esecuzione nota come col legno ).
Lo strumento a corda pizzicato più comune trovato in un'orchestra è l' arpa . Alcune persone possono considerare l'arpa come uno strumento autonomo, non appartenente alla famiglia degli archi orchestrali. L'arpa è un bellissimo strumento in grado di riprodurre i passaggi di glissando e arpeggio in modo molto efficace. L'arpa ha sette pedali che vengono usati per cambiare cromaticamente le note in modo che possa suonare in qualsiasi tasto. La chitarra, il banjo e il mandolino sono anche strumenti a corda a pizzico, ma raramente sono visti in un'orchestra.
Legni
I quattro principali strumenti a fiato trovati in un'orchestra includono il flauto, il clarinetto, l'oboe e il fagotto. Alcune musiche d'orchestra, in particolare quelle del periodo romantico e del XX secolo, tendono ad avere una sezione di fiati più elaborata che utilizza strumenti come piccolo, flauto alto, corno inglese, clarinetto basso, fagotto doppio e sassofono.
Il flauto (include flauto piccolo e alto) è tenuto in posizione orizzontale e suonato soffiando attraverso un foro della bocca. Il flauto e il piccolo possono spesso essere visti suonare rapidi passaggi nell'orchestra. Il clarinetto è uno strumento di trasposizione - in cui la tonalità scritta è diversa dalla tonalità del suono reale. I clarinetti più comunemente usati sono il clarinetto in si bemolle e A. In generale, i clarinetti sono in grado di suonare con una vasta gamma di dinamiche. La famiglia di sassofoni comprende sassofoni soprano, contralto, tenore, baritono e basso. Sono usati occasionalmente in alcuni dei pezzi orchestrali moderni. Il clarinetto e il sassofono sono strumenti ad ancia singola della famiglia dei fiati.
Il suono dell'oboe è molto proiettante e suona il concerto A per l'orchestra su cui sintonizzarsi prima dell'inizio di un concerto o di una prova dell'orchestra. Il corno inglese, noto anche come il corno inglese, è abbastanza simile all'oboe. Produce un tono molto più profondo e più caldo rispetto all'oboe. Il fagotto è uno strumento a fiato dal suono basso. Il fagotto e il doppio fagotto (noto anche come contrabbasso) di solito suonano la parte bassa della musica e sono molto efficaci nel suonare passaggi articolati. L'oboe, il corno inglese, il fagotto e il doppio fagotto sono strumenti a doppia canna della famiglia dei legni.
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Ottone
I quattro strumenti principali in ottone includono il corno, la tromba, il trombone e la tuba. Il corno è uno strumento di trasposizione e il corno in F, in particolare, è noto come il corno francese. Il suono del corno si fonde perfettamente con gli strumenti a fiato e, quindi, viene utilizzato in un quintetto di fiati. La tromba è lo strumento più suonante della famiglia di ottoni, comunemente presente in tutti i passaggi orchestrali forti e ritmati. Come il corno, anche la tromba è uno strumento di trasposizione. La cornetta sembrava una tromba ed era favorita principalmente dai compositori francesi nel primo periodo romantico.
Il trombone è l'unico strumento in ottone che utilizza una slitta invece delle valvole. La diapositiva ha sette posizioni e ciò le consente di giocare in ogni tasto. Il trombone non è uno strumento di trasposizione e le sue parti sono scritte nella chiave di basso. La tuba è lo strumento più grande e dal suono più basso della famiglia degli ottoni. È anche uno strumento non trasposto. L'eufonio sembra una tuba più piccola, ed è uno strumento di ottone raramente visto in un'orchestra, ma più importante in una banda sinfonica o in un ensemble di fiati.
Percussione
La famiglia di percussioni copre una vasta gamma di strumenti e possono essere suddivisi in due categorie: tonalità definita e tonalità indefinita. Gli strumenti a percussione che danno un tono chiaro includono timpani, xilofono, campane tubolari e glockenspiel . I timpani sono sempre usati in coppia o più, con ogni timpani preimpostato su un tono specifico. Conosciuto anche come kettledrum, il timpani è uno strumento a percussione molto importante nell'orchestra. È spesso usato per fare drum roll e per migliorare l'effetto ritmico della musica. Le note sullo xilofono (barre di legno), sulle campane tubolari (tubi di metallo) e sul glockenspiel (barre di metallo) sono disposte come una tastiera di piano e suonate colpendole con mazze.
Gli strumenti a tonalità indefinita sono usati principalmente per scopi ritmici e le loro partiture musicali sono di solito annotate su una sola riga. Gli strumenti più comunemente visti nell'orchestra includono la grancassa, il rullante, i piatti, il gong, il triangolo e il tamburello .
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"Come potresti avere una squadra di calcio se tutti fossero portieri? Come sarebbe un'orchestra se tutti fossero corna francesi?" - Desmond Tutu
