Testi
Ti ho beccato a bussare alla mia porta della cantina
Ti voglio bene, piccola, posso averne un po 'di più?
Ooh, ooh, il danno fatto
Ho colpito la città e ho perso la mia band
Ho visto l'ago prendere un altro uomo
Andato, andato, il danno fatto
Canto la canzone perché amo l'uomo
So che alcuni di voi non capiscono
Munga il sangue per evitare che finisca
Ho visto l'ago e il danno fatto
Una piccola parte di esso in tutti
Ma ogni drogato è come un sole calante
Analisi e significato
Nella canzone Needle and the Damage Done di Neil Young, la prima fusione di amore e dipendenza è affrontata nella prima strofa, ma è meno evidente quando il poema avanza. Egli afferma "Ti ho beccato a bussare alla porta della mia cantina / Ti amo piccola, posso averne un po 'di più?" L'oratore inizia la canzone nella sua cantina, un luogo che di solito è associato a umidità, oscurità e cose nascoste. È anche importante notare che questa parte della canzone si sta svolgendo in passato. La persona che bussa rappresenta la dipendenza degli oratori che sta provando a riaffiorare dal luogo in cui l'ha bandita. Quando quella dipendenza bussa, la determinazione che lo ha portato a bandirla viene distrutta e lui invece supplica "Ti amo piccola, posso avere un po 'di più." Questa linea è interessante perché afferma il suo amore prima di chiedere ciò che desidera. Ovviamente, l'amore degli oratori è subordinato alla ricezione del massimo che brama. Nella mente di chi parla l'amore e la dipendenza si sono uniti. Nella riga seguente, l'oratore guarda indietro agli eventi delle prime tre righe e simpaticamente "Ooh, Ooh, il danno fatto" come se stesse guardando indietro in quel momento e simpatizzando con la debolezza del suo passato. Sebbene queste righe possano essere lette come condiscendenti, siamo segnalati nella natura comprensiva di questa riga a causa del modo in cui Young la canta nella sua esibizione.
Nella strofa seguente, l'oratore continua con la storia che ha iniziato nel primo, ma questa volta non è solo lui a soccombere al potere persuasivo della dipendenza. Young ci dice "Ho colpito la città e ho perso la mia band" questa linea si riferisce alla rottura della sua band Crazy Horse a causa della tossicodipendenza. Rivela poi "Ho visto l'ago prendere un altro uomo" riferendosi alla morte del suo buon amico e compagno di band Danny Whitten a causa di un'overdose di eroina. Young rimuove la responsabilità dell'azione dal suo amico interpretando "l'ago" o l'eroina, come attore. Lo descrive in questo modo perché sa che quando qualcuno è un drogato, si sentono come se la droga ne avesse il controllo. Il tossicodipendente sente di non essere responsabile delle sue azioni. Alla fine della strofa Young lamenta di nuovo "Andato, sparito, il danno fatto" con lo stesso tono comprensivo, ma triste di prima.
Nella seguente strofa, Young si rivolge direttamente al suo pubblico e cerca di renderli solidali con la difficoltà della dipendenza per lui e altri tossicodipendenti. Dice "Canto la canzone perché amo l'uomo" riferendosi di nuovo specificamente alla sua amica Danny Whitten. Sta dicendo che sebbene la dipendenza non sia un argomento affascinante o piacevole, canta su di esso come un tributo a un amico perduto nella speranza che altri vengano avvertiti dalla sua tragedia personale. Ammette anche: "So che alcuni di voi non capiscono", riconoscendo il fatto che per molte persone che non hanno mai sperimentato la dipendenza, le azioni irregolari e illogiche di un tossicodipendente e il loro desiderio inestinguibile sono completamente estranee a loro. Nell'ultima riga della strofa, Young cerca di accompagnare a casa il suo pubblico, in particolare quelli che "non capiscono" la dipendenza dalle lunghezze disperate a cui vanno i tossicodipendenti. Dice "Sangue di latte per evitare che finisca". Questo si riferisce a come i tossicodipendenti dell'eroina estraggono spesso parte del loro stesso sangue in un ago mentre sono ancora in alto per essere conservati in seguito poiché ha ancora tracce di eroina. Per i non utenti, questa immagine è assolutamente terrificante poiché la maggior parte delle persone ha infatti paura o almeno a disagio con aghi e sangue. Inoltre, Young usa il verbo "latte", che è associato all'atto vivificante di una madre che dà il latte al suo bambino. In questa linea, quell'immagine è stata pervertita in modo che ora l'utente dipenda dal farmaco piuttosto che da un'altra persona.
Nelle righe finali, Young avverte il suo pubblico che sebbene la dipendenza possa sembrare qualcosa che non accadrebbe mai a loro, la capacità di dipendenza è al centro della natura umana. Ci dice "Ho visto l'ago e il danno fatto" nel senso che è stato un utente e ha visto gli altri diventare tossicodipendenti. Qui si sta configurando come una fonte affidabile di informazioni grazie alla sua esperienza, quindi è più probabile che prendiamo a cuore il suo avvertimento. Quindi continua dicendo che c'è "una piccola parte di esso in tutti", avvertendo l'ascoltatore che la dipendenza è qualcosa con cui tutti possono lottare. Come visto in Tennessee, la dipendenza da whisky può assumere molte forme. Per l'ultima riga, Young ci dice "Ma ogni drogato è come un sole che tramonta". Questa linea è piena di immagini che sono fortemente simboliche. Mentre Young sta riconoscendo che la vita di un tossicodipendente è spesso breve, la sta anche equiparando alla squisita bellezza di un tramonto. Molte delle persone con cui ha lavorato Neil Young erano musicisti di grande talento, quindi forse sta facendo riferimento al talento impressionante che hanno mostrato poco prima della loro morte. Potrebbe anche essere equiparare i colori vivaci e la bellezza di un tramonto con l'estremo massimo che i drogati ottengono proprio prima di morire per overdose.
