Mentre era seduto nella sua poltrona a fumare un sigaro, mio nonno accendeva la radio per vedere cosa stessero ascoltando i bambini di questi tempi. Brontolava e gemeva per i lamenti lamentosi e le voci auto-sintonizzate che inondano i migliori successi di oggi. Con un sospiro sottovoce, borbottò, "Tutte le canzoni pop suonano allo stesso modo" prima di cambiare la stazione in qualcosa di più il suo stile. Mi chiedevo spesso come potesse prendere dieci, venti o trenta canzoni e non riuscire a vedere la differenza tra loro. Inoltre, ogni canzone aveva un artista diverso, testi diversi, un tema diverso, che cosa li rendeva così simili?
Ascoltando attentamente, ho avuto una rivelazione. Molte di queste canzoni sono una combinazione degli stessi quattro accordi (IV VI IV). A cui, nella chiave di Do maggiore, la chiave più comune, corrispondono questi accordi (C, G, Am e F). Non c'è da stupirsi che molte di queste canzoni suonino allo stesso modo; includono tutti la stessa progressione! Con l'aiuto di Wikipedia e TV Tropes, ho creato un elenco di brani che usano IV VI IV, come riprodotto nel video popcorn qui.
Canzoni come "Don't Stop Believing" di Journey, "Paparazzi" di Lady Gaga, "Hey Soul Sister" di Train e molte altre sono tutte varianti di IV VI IV. "Let it Be" dei Beatles include questa progressione e anche alcune canzoni country rock come "Take Me Home Country Roads" di John Denver hanno gli stessi accordi.
IV VI IV nel passato
Ma questi fenomeni sono limitati alla musica recente? La risposta è no, per niente. Il primo esempio di questa progressione è nel Canone di Pachelbel, che fu scritto secoli fa e riscoperto nel 1919. In precedenza Pachelbel era stato conosciuto solo per essere un amico della famiglia Bach. Ha in qualche modo influenzato il lavoro di JS Bach; ma la rinascita di Canon lo ha reso in qualche modo un "prodigio unico" tra i musicisti classici.
I musicisti del secolo scorso hanno preso atto del successo di questa progressione di accordi. Negli anni '50 questi accordi erano considerati la progressione di Doo Wop. Se hai mai ascoltato i bambini suonare il piano, probabilmente hai sentito la canzone "Heart and Soul", che è stata originariamente scritta nel 1938, ma è diventata famosa suonando sullo sfondo degli spot pubblicitari per Quaker Oats e iPad Mini. Quando si impara il piano, è spesso una delle prime canzoni che si impara a suonare, principalmente a causa della sua melodia orecchiabile e degli accordi e del ritmo facili.
Modernità di IV VI IV
Gli artisti moderni hanno notato quanto "accattivanti" siano questi accordi se usati correttamente, e li hanno usati a loro vantaggio. Anche se la progressione IV VI IV è la più popolare, questi accordi sono organizzati in tutti i modi. Una delle altre progressioni popolari che usano gli stessi accordi esatti è VI IV IV, che è stata citata la "progressione sensibile degli accordi femminili" dal editorialista del Boston Globe Marc Hirsh. È seriamente la stessa progressione, ma inizia con l'accordo VI anziché con l'accordo I. Canzoni come "Love the Way You Lie" di Rihanna ed Eminem e "Grenade" di Bruno Mars sono tecnicamente scritte usando questa progressione. Ma sono fondamentalmente gli stessi accordi con un inizio diverso.
Scrivere una canzone di successo: Musical Genius o Ricetta memorizzata?
Quindi cosa serve per scrivere una canzone di successo? Secondo il gruppo comico rock australiano Axis of Awesome, bastano questi quattro accordi. In una performance dal vivo, hanno suonato circa una cinquantina di canzoni come "You're Gonna Go Far, Kid" degli Offspring e "I'm Yours" di Jason Mraz usando solo questi accordi su una tastiera, una chitarra e con le loro voci. Ad oggi il video ha oltre 30 milioni di visualizzazioni su YouTube e le visualizzazioni continuano a crescere. Guardando attraverso i commenti, è sorprendente vedere quante persone non si rendono conto che la progressione IV VI IV domina la scena musicale popolare di oggi in tutti i diversi generi come il rock e il country. È la progressione che fa milioni. Ma la sua familiarità è ciò che sta facendo sì che tutte queste canzoni suonino allo stesso modo, e sembra che questo non mollerà presto.
Anche se gli stessi accordi più e più volte sono ripetitivi, ciò non significa necessariamente che la qualità della musica diminuisca. Scrivere canzoni usando questa progressione è simile all'apprendere come disegnare usando una certa tecnica. Questa tecnica funziona, quindi un artista la userebbe, ma ciò non significa che tutte le loro opere siano uguali. Ci sono colori, linee, forme, dimensioni e molte altre cose che differenziano i pezzi gli uni dagli altri. È la stessa cosa con il songwriting. Gli strumenti, il ritmo, il tempo, i testi e la voce sono tutti diversi, anche se gli accordi di sottofondo sono tutti uguali.
Detto questo, molte di queste recenti canzoni pop sono di breve durata e ciò potrebbe essere dovuto alla loro non originalità. Tendono a svanire dentro e fuori come un popolare romanzo d'amore per adolescenti. Una volta che la canzone è la canzone più popolare del mese; poi svanisce nel gruppo di brani dimenticati su una playlist di iTunes. Alcuni potrebbero attribuire questo all'uso di progressioni di accordi ripetitivi, ma se si conosce qualcosa sulla teoria musicale (o anche se non lo si fa), è possibile rendersi conto che alcuni accordi appartengono solo insieme. Gli accordi C, Am, F e G sono pensati per essere, se nella chiave di Do maggiore.
Cosa ne pensi?
Cosa pensi sia il risultato di progressioni di accordi ripetitivi nella musica popolare? Dal punto di vista del songwriting, dà alle canzoni una familiarità, quasi un'atmosfera da "cantare insieme", che tende a riunire le persone. "IV VI IV" esiste da secoli, e la sua popolarità sta riemergendo negli ultimi decenni. Potrebbe essere la progressione di accordi che definisce la nostra generazione, oppure potrebbe essere solo la ricetta più comune per una canzone pop a fuoco rapido.
