Intervista a Tommy Norris e Chalmers Croft
Karl Magi: Come ti sei mai interessato alla musica?
Tommy Norris: Ho iniziato nella band della scuola media, suonando la batteria, che è stata la mia prima esperienza con uno strumento. Mio padre aveva una chitarra in giro, quindi al liceo ho iniziato a suonare la chitarra e questo ha portato alla chitarra elettrica. In seguito ho iniziato a suonare il rock classico e ad unirmi a gruppi rock.
Ho incontrato la mia attuale moglie, con cui suono per vivere, e lei aveva un mandolino. Ho iniziato a suonare il suo mandolino e me ne sono innamorato. Quando sono andato al college, ho dedicato tutto il mio tempo al mandolino ed è così che è iniziato tutto.
Chalmers Croft: Mio padre ha iniziato a insegnarmi la chitarra acustica a 6 anni! Era fortemente coinvolto nel gruppo di musicisti della chiesa e mi fece strimpellare insieme a loro poco dopo aver appreso alcuni accordi di base. Dopo essere morto di malattia durante la mia adolescenza, ho ereditato le sue chitarre e mi sono davvero innamorato della chitarra acustica e di vari tipi di musica acustica!
K : Dove sono iniziati i tuoi interessi nella musica dei videogiochi?
TN: Ho sempre adorato la musica della colonna sonora. La mia prima reazione emotiva alla musica che ricordo è stata guardare Star Wars: una nuova speranza . C'è una scena in cui Luke è in piedi, guardando i due soli che tramontano e il tema che suona, il Binary Sunset Theme, mi ha dato dei brividi. Ho giocato ai videogiochi per tutta la vita e mi sono innamorato di alcune delle colonne sonore dei videogiochi.
CC: Mia madre ed io suonavamo un classico di Super Nintendo chiamato Super Metroid . Ero così incuriosito dalla musica in quel gioco e da come mi ha fatto sentire giocando. Da quel momento in poi, ho iniziato a prestare molta più attenzione alla musica in vari giochi. Con i giochi Nintendo in particolare, la maggior parte della musica è così creativa e ti apre davvero la mente a infinite possibilità in termini di composizione.
KM: Come hai conosciuto Chalmers Croft?
TN: Sono andato al college alla Western Carolina University e mi sono laureato in registrazioni lì. È una scuola di musica e puoi concentrarti sull'ingegneria e la tecnologia audio, ma devi suonare uno strumento in modo che sia come una scuola di musica tradizionale in quel senso. Non hanno un programma di mandolino lì, quindi stavo suonando la chitarra classica e sono andato a fare un provino. Chalmers stava anche provando per la chitarra jazz e l'ho incontrato lì. Durante l'orientamento, ho sentito qualcuno urlare: “Ehi! Guitar Guy! ” Era Chalmers. Siamo finiti insieme perché non ci piacevano entrambi i compagni di stanza, quindi ci siamo trasferiti insieme e abbiamo iniziato a giocare a bluegrass e molti videogiochi. Dopo tutto era il college!
KM: Parlami di come hai avuto l'idea di Box Monkey Studios.
TN: Il nome deriva dal giocare a Super Smash Bros. Odio dirlo, ma probabilmente abbiamo giocato quel gioco tre o quattro ore al giorno dopo le lezioni. Era giusto quando uscì Super Smash Bros. Brawl e io suonavo sempre come Donkey Kong. Accumulerei tutte le scatole così hanno iniziato a chiamarmi Box Monkey. Per quanto riguarda gli affari, mi sono trasferito a Nashville dopo il college per dedicarmi alla musica e alla fine Chalmers si è trasferito a Nashville. Ha passato un po 'a suonare con spettacoli e tournée in campagna, ma si è stancato e abbiamo deciso entrambi che, essendo grandi nerd dei videogiochi, amiamo la musica dei videogiochi ed entrambi siamo andati a scuola per studiare musica.
Chalmers suonava la chitarra mentre suonavamo Smash Bros. O suonava insieme alla musica o scriveva la sua musica. Le cose che stavamo scrivendo erano in qualche modo una musica da videogioco sciocco, quindi abbiamo deciso di provare a iniziare questa attività. Abbiamo iniziato pubblicando alcune copertine su YouTube. Abbiamo appena iniziato a gennaio. È stato lento perché giro molto e Chalmers ha un lavoro a tempo pieno, quindi per ora è una specie di progetto secondario.
KM: parla di alcune delle tue influenze come musicisti.
TN: La musica da film ha una grande influenza su di me insieme al rock classico. Sono un grande fan dei Led Zeppelin. Penso che suonare tutti questi diversi generi musicali e apprendere la teoria musicale mi abbia plasmato. Adoro il mandolino perché ha l'aspetto ritmico della batteria, ma puoi anche suonare accordi e melodia, quindi è un po 'come tutto ciò che amo in uno strumento. È uno strumento piuttosto tecnico e l'apprendimento del bluegrass tradizionale ha influenzato anche il mio modo di suonare.
CC: È divertente come quando inizi a entrare nella musica, sviluppi alcune influenze estremamente profonde a cui sembra che torni sempre ad un certo punto del tuo viaggio musicale! Per me, giocatori estremamente virtuosi come Chris Thile, Stuart Duncan, Edgar Meyer, Bela Fleck, Julian Lage, Frank Vignola e Bryan Sutton mi ispirano a non finire. Quei ragazzi stanno creando una musica così incredibilmente bella e sono davvero un dono per la musica di questa era. Adoro la musica di tutti i tipi tra cui country degli anni '90, jazz, fusion, musica da film e rock, ma il mio cuore è sempre stato con le cose acustiche per la sua purezza e onestà.
KM: Quali sono alcune delle caratteristiche della musica dei videogiochi che si distinguono per te e la rendono speciale?
TN: Mi piace molto il modo in cui ascolti un sacco di diversi stili musicali in un videogioco. Ad esempio, se stai suonando in un'area desertica, sentirai spesso alcune scale e idee musicali dal suono mediorientale. Le colonne sonore dei film sono simili in quanto dipingeranno l'ambiente con la musica. Nella musica dei videogiochi, quando c'è una melodia prominente, deve essere davvero accattivante e davvero buona perché se non lo è, ti farà impazzire dopo un po '.
Molte persone non riescono a superare i suoni della precedente musica MIDI, a 16 o 32 bit, ma se lo scomponi davvero e ascolti ciò che sta accadendo, è piuttosto sofisticato e si colloca proprio lì con musica da film e musica classica.
Nel mainstream, tutti i generi si stanno trasformando in uno solo, ma nei videogiochi si sente un po 'di tutto. La gente lo accetta, la gente lo adora e c'è un'enorme base di fan per la musica dei videogiochi.
CC: Per me, la musica dei videogiochi è incentrata sul matrimonio tra melodia e ambientazione e su come dà vita all'esperienza di gioco. Un compositore di videogiochi ha a disposizione un vasto arsenale di tecniche e i grandi sanno quasi sempre istintivamente quale impostazione richiede uno specifico livello di suono. Come Tommy menzionato sopra, la tonalità frigia è molto comune in un ambiente mediorientale / desertico mentre un gioco con una sensazione molto sciocca come Banjo-Kazooie avrà molta enfasi sulle note blues e sul cromatismo stravagante. Ogni colonna sonora di un gioco che dà vita a un determinato ambiente è molto potente e memorabile e penso che ci sia un pubblico enorme per quello!
KM: Sono curioso di conoscere i diversi elementi del tuo canale YouTube come le copertine della tua musica per videogiochi, le tue analisi della colonna sonora e le tue esibizioni dal vivo.
TN: In questo momento stiamo sperimentando e provando un sacco di cose diverse. I nostri primi video erano solo video di copertina perché immaginavamo che non esistessero molte copertine di musica per videogiochi con mandolino e tutti gli strumenti acustici su YouTube. Chalmers e io abbiamo lavorato molto duramente sui nostri strumenti e ci siamo esercitati così tanto che è anche un modo per noi di mostrare le nostre capacità di suonare.
Ultimamente ho sperimentato la registrazione di un sacco di parti diverse di brani e la combinazione di tutti su uno schermo, quindi vedrai quattro di me su uno schermo. Il video che ho pubblicato in cui recito in quattro parti del tema Overworld di Super Mario World è stato finora il nostro video più visto! È stato interessante vedere cosa funziona e cosa no.
Tutta l'idea compositiva sul posto in cui gioco e Chalmers scrive la musica mentre andiamo avanti non è davvero decollata, ma penso che potrebbe essere qualcosa che sarebbe bello per più di una cosa in streaming dal vivo una volta che avremo più di una base di fan.
Mia moglie racconta i nostri video delle canzoni dei Top Ten. Lo stiamo facendo per gioco piuttosto che per serie perché ci sono troppe canzoni altrimenti.
Nell'analisi della colonna sonora, parliamo più tecnicamente della musica e del perché funziona con il gioco. Alcuni di questi video stanno andando molto bene. L'idea generale è che amiamo la musica dei videogiochi e vogliamo che il canale riguardi tutto ciò che riguarda la musica dei videogiochi.
KM: Come affrontate ciascuno il processo compositivo?
TN: Non scrivo molto sul mandolino. Scriverò alcune canzoni su di esso, ma sono un po 'bloccato nei miei modi sul mandolino, quindi tendo a suonare cose simili. Scrivo la maggior parte della mia musica al pianoforte e ho alcuni metodi diversi. Voglio fare pratica per quando avremo effettivamente un progetto, quindi penserò a un'idea o addirittura a una frase. Ho scritto una canzone chiamata Abandoned Theatre e quelle due parole mi sono appena spuntate in testa. Ho immaginato questo vecchio teatro vuoto e mi sono appena seduto al piano, ho lasciato risuonare quelle parole e ho scritto la musica.
Inizierà con il piano e poi penserò a come voglio organizzarlo. Penso a quali strumenti voglio, se voglio che sia un pezzo di pianoforte o no e da lì andrò a registrarlo. Ho ProTools in studio dove ho strumenti virtuali e facciamo anche alcune registrazioni di strumenti dal vivo.
Ho scritto Heroes Overture completamente prima della notazione. Penso di aver scritto un po 'di melodia sul piano, poi ho tirato su gli strumenti virtuali per l'intera orchestra e mi sono lasciato guidare l'orecchio.
CC: Tommy e io proviamo ad aggiungere continuamente alla nostra "biblioteca" di idee compositive. Per mantenere le nostre idee diverse e fresche, potremmo pensare a varie frasi come "Misty Waterfall" o "Snowy Plateau" e in realtà provare a inventare frasi musicali che tendono a far emergere quelle idee.
Potrei provare a inventare una leccata di chitarra o mandolino che dia un senso di "Misty Waterfall" e quindi registrare diverse parti che si completano a vicenda fino a quando non si evolve in un pezzo intero! Ho una pedaliera per chitarra elettrica completamente sopra la quale è capace di una quantità incredibile di suoni. Se ho bisogno di diramare e uscire davvero dalla mia scatola, giocherò con alcuni ritardi o effetti di modulazione attraverso il mio quadro elettrico che non sarei in grado di ottenere altrimenti. Tommy è sicuramente interessato a qualcosa con il piano e mi piacerebbe anche immergermi in questo per scopi organizzativi!
KM: Chi sono alcuni compositori di musica per videogiochi che trovi particolarmente interessanti o avvincenti?
TN: I miei due compositori preferiti della musica per videogiochi sono Nobuo Uematsu e Koji Kondo. Adoro il lavoro di Nobuo Uematsu e probabilmente mi ha ispirato di più come compositore. Koji Kondo è il più famoso dei due. Ha appena fatto un ottimo lavoro.
Ho appena giocato al gioco Celeste che ha della musica piuttosto interessante composta da Lena Raine. Di recente ho anche giocato al gioco Child of Light (composto da Coeur De Pirate) che ha anche dell'ottima musica.
CC: Uno dei miei preferiti in assoluto è Kenji Yamamato che ha lavorato a Super Metroid, Kenji è un compositore estremamente versatile e ha quel dono a cui mi riferivo prima di sapere esattamente quale musica avesse bisogno per adattarsi a quale impostazione. La sua creatività è sorprendente per me e sicuramente non conosce limiti.
KM: Dove ti piacerebbe vedere Box Monkey Studios in futuro?
TN: L'idea originale era di creare prima un canale YouTube. Il modo in cui lo vedo è che ci sono molti fan di VGM e non c'è davvero un'enorme connessione tra compositori e fan. Abbiamo iniziato a voler creare una base di fan su YouTube in modo che potessimo andare alle società di videogiochi e dire: "Abbiamo questi abbonati in modo da promuovere il gioco sul nostro canale". Ci offre anche del tempo per sperimentare la composizione. Penso che in autunno vorremmo proseguire con alcuni lavori di composizione.
CC: Entrambi desideriamo sicuramente creare prima una presenza di spicco su YouTube e trovare davvero il nostro pubblico e costruire il nostro marchio! L'idea è che possiamo anche usare lo slancio che ne ricaviamo per supportare qualsiasi lavoro compositivo che acquisiremmo. Siamo nell'era digitale e ci sono infinite opportunità per il marketing e la costruzione di un pubblico o di una base di fan. Ci stiamo divertendo molto ad esplorare quali idee sono e non funzionano per noi!
KM: Cosa fai per caricare le tue batterie creative?
TN: Non devo fare molto, sono sempre abbastanza carico ma ascolto sempre musica di gioco. Un'altra cosa importante è ascoltare le colonne sonore dei film perché sono nella stessa vena. Sono fortunato che la musica sia il mio lavoro in questo momento. Suono il mandolino per vivere, quindi sono sempre immerso nella musica. Direi che il più grande al di fuori della musica di gioco è la musica per film. Presto molta attenzione alle colonne sonore quando guardo i film.
CC: Di solito sono anche piuttosto ispirato da qualcosa o un altro. Da quando non sono più in tournée, il tempo che ho per la musica è ancora più piacevole per me e posso davvero concentrarmi sulla musica che risuona con me. I tempi in cui mi sono trovato privo di motivazione o in un luogo asciutto sono quando non ascolto o non apprendo qualcosa di nuovo! Imparare e ascoltare nuovi materiali è così cruciale per fare progressi continui come musicista!
