Pete Seeger
| Dieci canzoni di Pete Seeger |
|---|
| Dove sono finiti tutti i fiori? |
| Scatoline |
| Guantanamera |
| Buonanotte Irene |
| Questa terra è la tua terra |
| Vita profonda nel grande fangoso |
| Supereremo |
| Se avessi un martello |
| Baci più dolci del vino |
| Girare! Girare! Girare! |
sfondo
Pete Seeger era un brav'uomo. Non ci sono dubbi. Non ha mai corteggiato la fama. È stato umile e ha usato la sua popolarità per difendere i diritti dei diseredati e la guida sull'orrore della guerra. La sua voce era insignificante, ma era forte, pura e chiara. I suoi concerti erano famosi per la partecipazione del pubblico. Spesso, riuniva quelli che cantavano la parte principale della canzone mentre si armonizzava.
Sebbene fosse una persona che riuniva gli altri attraverso la musica, era un uomo tranquillo e riservato che costruì la sua casa di famiglia sulla terra che aveva acquistato (con denaro in prestito), a Beacon, New York.
Nel corso degli anni ha influenzato e ispirato molti musicisti, tra cui Bob Dylan, Joan Baez e Johnny Cash. Voleva far cantare la gente. Credeva che la musica potesse cambiare il mondo.
Seeger era anche un attivista ambientale; notoriamente aiuta a ripulire il fiume Hudson attraverso la raccolta di fondi e l'azione diretta.
Famiglia
Pete Seeger era il figlio di due musicisti: sua madre suonava il violino e suo padre, il piano. Quando solo un bambino piccolo, insieme ai suoi due fratelli, i suoi genitori decisero che avrebbero portato la musica classica nel sud dell'America. Prepararono una jalopy improvvisata e si diressero verso il paese. Il viaggio non fu un successo; la musica di Mozart non ha commosso i locali. Ma dissero ai Seeger: "Ti piacerebbe ascoltare la musica che ci piace suonare?" Constance e Charles, (i genitori di Pete) furono significativamente influenzati dai ritmi folk e country che ascoltarono e crebbero per amare la musica tradizionale americana. Hanno allevato i loro figli per apprezzare il loro background musicale americano; Pete è stato il più influenzato e ha preso la musica nel suo cuore.
Carriera precoce
In gioventù, Pete ha lavorato per Alan Lomax, il musicologo, che per caso ha prodotto Woody Guthrie. Durante la registrazione di alcune opere del cantante, Pete accompagnava il banjo. Colpito dalla sua abilità musicale, il cantante folk lo portò in avventure in tutto il paese, vivendo la vita "libera" di cui Guthrie fece il suo marchio. Seeger e Woody sono diventati amici e collaboratori musicali.
The Almanac Singers
Incontrarono il cantante / cantautore Lee Hays e Millard Limpell e presto iniziarono il loro gruppo, "The Almanac Singers". Le loro canzoni popolari erano anti-razziste, anti-guerra e pro-sindacali. Durante questo periodo (dal 1940 al 43), Pete decise di unirsi al partito comunista perché così tante sue convinzioni facevano eco al loro manifesto.
Durante quel periodo, c'erano altri due eventi importanti. La prima è stata la pubblicazione del libro di canzoni, "Hard Hitting Songs for Hard Hit People", che era un compendio di composizioni che rifletteva la dura vita di molti americani. Il secondo è stato quando uno dei seguaci di The Almanac Singers ha attirato l'attenzione di Pete Seeger - il suo nome era Toshi e in poco tempo si sono sposati.
Come peacenik dichiarato, Peter ha usato la fama acquisita per sponsorizzare il politico liberale, Henry Wallace, che a sua volta ha sostenuto la musica e l'attivismo di Seeger. Sfortunatamente, Wallace non è stato eletto.
Paul Robeson and the Peekskill Riots 1949
Un cantante di un genere diverso, ma noto per le sue opinioni liberali, Paul Robeson, era cresciuto figlio di uno schiavo emancipato. Suo padre lo ha educato a credere di essere buono come chiunque altro e a provare due volte di più di fronte alle avversità. Robeson è diventato un atleta di talento, attore e cantante. È apparso in film di Hollywood e sul palco di Londra. Come Seeger voleva usare la sua fama per attirare l'attenzione delle persone svantaggiate nella società. Allo stesso modo, ha anche offeso la sensibilità dell'FBI che ha imposto restrizioni alla sua libertà su scala incrementale perché ha parlato delle ingiustizie della vita, ha favorito i sindacati ed era anticolonialista.
Nel 1949, Robeson doveva tenere un concerto a Peekskill, Westchester, New York. Ha invitato Pete ad esibirsi con lui. Qualche mese prima, Robeson aveva fatto infuriare l'FBI e la CIA partecipando a una fiera, a Parigi, organizzata dall'Unione Sovietica. Una dichiarazione rilasciata sul suo sostegno a scambi equi e congiunti tra tutte le nazioni è stata fortemente modificata per far sembrare che Robeson fosse antipatico, comunista e filo-sovietico.
Il concerto programmato è stato rinviato per paura di intimidazioni e violenze scatenate dal comunicato medico. Un nuovo concerto fu organizzato per il 4 settembre 1949. Sebbene durante lo spettacolo non si verificarono violenze, in seguito le auto che trasportavano Robeson, i suoi amici, i co-interpreti e gli attivisti sindacali furono lapidate dalla folla di gente del posto. È stato riferito che alcuni dei soggetti coinvolti nella performance sono stati portati fuori dai loro veicoli e gravemente picchiati.
Stato di New York
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I tessitori
The Almanac Singers divenne The Weavers nel 1948. (Ms) Ronnie Gilbert e Fred Hellerman, unendosi a Seeger e Hays. Guthrie partì per proseguire il lavoro da solista.
Nel 1950, il nuovo gruppo ebbe un successo inaspettato con "Goodnight Irene" di Leadbelly. Anche se non hanno mai corteggiato la fama, piaccia o no, sono diventati proprietà di spicco, esibendosi nei migliori locali del paese. Altri successi seguirono con "Tzena, Tzena, Tzena" e "Kisses Sweeter Than Wine". Ma, al culmine del loro successo, fu portato via da loro - nella lista nera per avere affiliazioni comuniste. Per due anni hanno lavorato in un limbo professionale. Nessun luogo di concerto li avrebbe prenotati, nessuna casa discografica li avrebbe registrati e nessuna stazione radio li avrebbe ascoltati. Il loro manager, Harold Leventhal, decise che avrebbe fatto una grande scommessa. La Carnegie Hall ha accettato di organizzare un concerto dei Weaver se hanno pagato in anticipo il canone di locazione. In qualche modo i soldi furono messi insieme e tutti trattennero il respiro per vedere se qualcuno veniva. Non avevano bisogno di preoccuparsi, la domanda di biglietti era tale che avrebbero potuto aver luogo cinque concerti.
I tessitori sono rinati. Hanno continuato a registrare ed esibirsi. Ma Pete Seeger ha litigato con il gruppo per una pubblicità di sigarette che avrebbero dovuto realizzare. Sebbene abbia adempiuto ai suoi obblighi contrattuali, Seeger ha lasciato il gruppo come membro permanente.
HUAC
Nel 1955 Pete fu chiamato a comparire davanti a "HUAC" (House Un-American Activities Committee) a causa delle sue affiliazioni politiche.
Interrogato sulle sue convinzioni e connessioni politiche, Seeger rispose,
"Non risponderò a domande sulla mia associazione, le mie convinzioni filosofiche o religiose o le mie convinzioni politiche, o su come ho votato in nessuna elezione, o in nessuno di questi affari privati. Penso che siano domande molto improprie per qualsiasi americano essere chiesto, specialmente sotto tale costrizione ".
La risposta indusse Pete ad essere accusato di oltraggio al Congresso nel 1957, dichiarato colpevole nel 1961 e condannato a una pena detentiva di un anno. Il caso fu inviato in appello e ribaltato nel 1962 per un tecnicismo.
Il giorno dopo il suo appello di successo ha portato la sua famiglia in tournée in tutto il mondo per conoscere meglio la musica di culture diverse, registrando l'avventura su una cinepresa. Per pagare le sue spese, tenne concerti in paesi lontani come il Ghana e la vecchia Cecoslovacchia
The Folk Revival
Negli anni '60 c'è stata una rinascita del movimento folk alimentato dalla popolarità di gruppi come Peter, Paul and Mary e The Kingston Trio, artisti solisti, Joan Baez e Bob Dylan e una spinta generale nella direzione delle canzoni di protesta di cui Folk aveva una storia orgogliosa. Il Newport Folk Festival ha messo in luce il lavoro di questi musicisti.
Bob Dylan al Newport Folk Festival del 1965
All'evento del 1965, Dylan, sperando di raggiungere un pubblico ancora più vasto, fonde gli elementi del rock, del blues e del folk suonando un set elettrico, supportato dai musicisti Mike Bloomfield e Barry Goldberg del presto "The Electric Flag". ”
La storia che alcune persone raccontano è che un Seeger infuriato, incapace di ascoltare chiaramente le parole di "Maggie's Farm", ha minacciato di tagliare i cavi sul palco in modo che il set fortemente amplificato di Dylan non potesse essere ascoltato. Pete racconta una storia diversa. Pensava che la canzone fosse importante, ma poiché l'amplificazione era così forte, le parole non potevano essere ascoltate chiaramente. Ha chiesto agli ingegneri del suono al concerto se potevano abbassare la musica di sottofondo, ma hanno detto che non potevano, dato che il livello di uscita era stato concordato con Dylan prima della sua esibizione.
Fuori dalle onde radio
Anche se Pete Seeger stava tornando alla coscienza collettiva, aveva un accesso severamente limitato alla televisione e alla radio, grazie all'FBI che lo tenne lontano dalle onde radio per 17 anni. A parte una serie educativa per bambini di breve durata (1965/66), "Rainbow Quest", è stato bloccato dai media pubblici.
Al culmine della guerra del Vietnam, Seeger scrisse una canzone intitolata "Waist Deep In The Big Muddy", a proposito di un incidente avvenuto nel 1942 che metteva in evidenza la stupidità di alcune manovre dell'esercito perché non erano state pensate correttamente. La risonanza con la guerra nel sud-est asiatico era distinta. Un programma televisivo preferito dell'epoca, "The Smothers Brothers", ha deciso di offrire a Pete un posto nel loro programma, dove ha cantato, "The Big Muddy". Quando si è trattato della messa in onda del segmento, "Big Muddy" è stato censurato a causa delle sue sfumature del Vietnam. Furiosi per il fatto che il loro segmento venisse manipolato, i fratelli si lamentarono della rete. La CBS cedette e, qualche mese dopo, riportò Seeger a suonare di nuovo la canzone, ma senza tagli; Seeger non è stato nuovamente bandito dalle trasmissioni pubbliche.
Il potere della canzone
Sebbene accettato di nuovo nelle trasmissioni pubbliche, c'erano ancora molti che risentivano della filosofia anti-guerra di Seeger. Nel brillante documentario della PBS “The Power of Song” (2008), il cantante ricorda, senza amarezza, un veterano di guerra del Vietnam che è venuto a uno dei suoi concerti con la sola intenzione di assassinarlo. Ha parlato con l'uomo per ore dopo lo spettacolo spiegando perché era un pacifista. I due uomini hanno terminato la notte cantando insieme una delle canzoni più famose di Seeger, "We Shall Overcome".
Acqua pulita
Tra il 1947 e il 1977, General Electric fu responsabile dell'inquinamento del fiume Hudson. Seeger ha lanciato due iniziative per cercare di aumentare la consapevolezza e i fondi per combattere i danni causati all'ambiente: "The Hudson River Sloop Clearwater" e "The Clearwater Festival". Fin dalla sua istituzione nel 1966, a parte un anno (2015), ogni anno si è tenuto un festival incentrato su spettacoli e educazione ambientale. Le presenze a questi eventi spesso superano i 15.000.
Carriera successiva
Pete Seeger ha continuato a girare, registrare dischi ed essere coinvolto nell'attivismo politico. Nel 2009, con Bruce Springsteen e suo nipote, Tao, ha cantato all'inaugurazione del presidente Obama.
Nel 2014, Pete è deceduto il 27 gennaio 2014 all'età di 94 anni. Barrack Obama lo ha definito il "diapason" del paese.
Seeger ha lasciato dietro di sé un ricco retaggio musicale di canzoni che ha resistito agli oppressi, ha attirato l'attenzione sull'ingiustizia e celebrato la gioia della vita. Il suo messaggio è stato reso piacevole dal calore della sua personalità; era un essere umano profondamente onesto e rispettabile che possedeva un coraggio e un ottimismo senza fine.
Riferimenti
- Pete Seeger Wiki
- La documentazione dei tessitori
- Come posso evitare di cantare? - David Dunaway
- Pete Seeger VS The Un-Americans - Edward Renehan
