Serge Levin è un produttore e scrittore di musica che crea synthscapes unici e dettagliati che fondono il suo amore per i suoni di synth con l'arte lirica del suo cantautore per produrre un'espressione musicale intensa e personale. In un'intervista, mi ha raccontato le sue radici come musicista, il processo che attraversa durante la creazione di nuova musica e del suo EP Vanishing Waves .
Karl Magi: Come hai iniziato a fare musica?
Serge Levin: Da ragazzo, tutto quello che volevo fare era correre fuori, giocare a calcio, inseguire ragazze e alla fine mettermi nei guai, ma mia madre mi ha spinto a studiare pianoforte. Tutto deriva dalla scuola di musica. Ero molto creativo nel trovare il modo di uscire dall'andare a scuola di musica e ho abbandonato il maggior numero di lezioni possibile, ma avevo un insegnante di pianoforte per il quale sono grato perché il suo desiderio di interessare gli studenti era così forte. È emerso da lei e nonostante tutti i miei sforzi non siano stati coinvolti, ho conservato molti dei fondamenti e anche solo l'apprezzamento per l'intero spettro della musica.
Mi affeziono molto emotivamente ad alcuni momenti salienti della mia vita e ogni volta che ci muoviamo o ogni volta che succede qualcosa intorno a me, se ci fosse una canzone in sottofondo, avrebbe più di una impronta di memoria a lungo termine su di me. All'inizio degli anni '80, mio padre ha ascoltato molte cose italiane, quindi è quello che ha impresso su di me le influenze stilistiche e tematiche di quel periodo.
Cresciuto nel nord della California nei primi anni '90, sono stato fortemente influenzato da tutta la cultura rave. Mi piaceva sempre ballare. Ho coreografato i miei spettacoli di danza. Sono stato sponsorizzato dalla Nike al liceo e al college, ma alla base, il tipo di musica che mi ha davvero toccato a un livello più emotivo era roba degli anni '80 che proveniva principalmente dall'Italia ma anche da Germania, Svezia e Belgio.
KM: Parlami degli artisti che sono stati più influenti nella tua musica.
SL: Ho due influenze principali. Uno di questi è un artista svizzero, Ueli Schmezer, che è andato da Jules. Per quanto ne so, ha pubblicato solo un EP a tre tracce. I due brani che mi sono davvero piaciuti sono I Want To e You & Me . C'è una storia interessante su come è arrivato a scrivere quei brani e il tipo di umore che hanno portato.
Era redattore e moderatore di Swiss Radio SRF 3 che stava attraversando un momento emozionante della sua vita, quindi ha usato la musica per cercare di digerire l'intera situazione. Suonava il piano e aveva studiato chitarra, quindi ha appena deciso di incanalare le sue vere emozioni nelle canzoni. Sono stati scelti da una nota etichetta discografica tedesca ZYX Records ed era noto per quei due brani che sono considerati parte di tutto il genere di Italo Disco.
L'altro è Depeche Mode. Ho sempre rispettato e amato il loro approccio, il loro suono e la loro voce. Stavano facendo un sacco di campionamenti sperimentali (a quel tempo) con suoni di strumenti di synth che erano in grado di incorporare in canzoni molto interessanti, molto accattivanti e melodiche.
In quinta o sesta elementare, ricordo di aver salvato i quarti per acquistare il prossimo album dei Depeche Mode che era uscito, che era The Violator . Ricordo che mia madre diceva: “Non capisco di cosa si tratta! Come ascolti questo? " Ora è una delle sue band preferite. Depeche Mode mi ha aiutato a superare alcune patch difficili nelle scuole medie e superiori.
La musica, fino ad oggi, svolge anche un ruolo importante come amico costante che è sempre lì per me con cui posso parlare e ne parla. Ascolta e io lo ascolto e non importa cosa, è sempre lì per me.
KM: Parlami di come crei nuova musica.
SL: La musica viene naturalmente da me. Inizia con me letteralmente canticchiando una melodia dalla mia anima. Lo caccio via e lo registro. Con alcune tracce, ho letteralmente lasciato cadere il mio ronzio in Ableton Live e fondamentalmente ho creato una base MIDI per la traccia.
Se stiamo parlando del nostro debutto al Vanishing Waves EP, sono stato io a pensare prima alle melodie. Sulle prime tre tracce, ho provato scale diverse e avrei definito le principali inflessioni melodiche e forse alcune diverse progressioni dei bassi. Dopodiché, avrebbe funzionato con Ableton come DAW, quindi la prima rappresentazione di una delle tracce era stata appena fatta usando la mia tastiera e il set di strumenti nativi di Ableton. Ho iniziato a utilizzare i plugin e poi ho iniziato a leggere cos'altro potevo fare per differenziare e ottenere alcuni suoni più autentici degli anni '80, ma non come se stessi prendendo lo strumento dagli anni '80.
In questo momento, sto canalizzando un sacco di synth analogico e chitarra perché uno dei miei compagni di squadra, Rob Romano, che è sia il mio mixer che un talentuoso chitarrista e musicista in generale, aggiunge un fantastico accompagnamento di chitarra. Applica anche alcuni effetti davvero accurati al suo lavoro di missaggio. Era un approccio su più fronti per produrlo.
Inizia con una semplice melodia prima e prendo il testo. La melodia è sempre all'avanguardia per me. Scrivo anche poesie e sceneggiature, ma per la musica la cosa più importante è la melodia. Ci sono queste piccole inflessioni nella melodia che mi afferrano e spingono i miei pulsanti in un certo modo che mi fa venire la pelle d'oca.
KM: Dimmi di più sul tuo EP Vanishing Waves .
SL: Su Vanishing Waves ho creato un tipo di espediente melodico in Ableton e alcuni plugin in cui avrei chiuso non solo il riverbero ma gli strumenti di synth reali. Dopodiché, aggiungerei un ritardo perpetuo che sfuggirebbe a quel cancello e continuerebbe la sensazione dei suoni stratificati all'interno di quel cancello. Passerebbe alla nota o all'accordo successivo e così via. Per me, questo nucleo del cancello svanirebbe in queste onde in perpetuo.
Stavo cercando un suono molto fluido con un sacco di sfumature molto malinconiche. Tutte le tracce hanno quel tono cupo. Ciò riflette alcuni degli eventi che sto vivendo nella mia vita. Sto usando esperienze reali e canalizzandole attraverso melodie e testi. Non saprei farlo in nessun altro modo.
KM: Dove vorresti portare la tua musica in futuro?
SL: Ho parlato con il mio produttore e forse anche con il suo collaboratore. Una volta che questo EP è completamente concluso, voglio iniziare a fare spettacoli e ho già iniziato a scrivere tracce per il mio secondo EP, che avrà un approccio e un umore leggermente diversi, ma avrà ancora lo stesso cuore dietro ed esperienze di vita reale di cui posso parlare in modo specifico.
Alla fine, voglio unire un po 'della mia musica con quello che sto facendo sul lato cinematografico delle cose. Sto ancora lavorando nell'industria cinematografica e sono anche molto appassionato di quella parte della mia vita. Voglio integrare parte del mio flusso di lavoro musicale con il mio flusso di lavoro di produzione multimediale. Non sono concentrato su di esso ora, ma mi può aiutare l'esposizione saggia.
Voglio anche tradurre perfettamente le mie ispirazioni in produzioni che siano standard del settore per quanto riguarda il loro valore di produzione. Voglio essere sempre perfetto e conoscere nuovi strumenti. Voglio ricevere feedback da varie fonti, buone o cattive. Sono fortunato ad aver trovato persone di talento che mi hanno aiutato con il mixaggio e il mastering. Sul fronte del mastering, Justin Perkins di MysteryRoomMastering è una superstar nel suo campo.
Voglio lavorare con artisti più talentuosi per collaborazioni, remix o cover. Sarei anche interessato a coprire alcune delle cose più vecchie di Italo Disco.
KM: Dammi le tue opinioni sui social media e le tue esperienze con esso come musicista.
SL: I social media sono ancora un ecosistema sconosciuto per me a causa del tempo e delle risorse. So che è un investimento importante in termini di tempo e talvolta finanziario. Faccio del mio meglio per dedicare più tempo possibile, ma questo è qualcosa che è completamente fuori dal mio know how in questo momento. Dopo aver concluso questo EP, sto sicuramente cercando una persona che sarebbe in grado di promuovere e rimanere in cima alle piattaforme dei social media e aiutarmi a lavorare su questo.
Adoro gli strumenti che Twitter offre alle persone, ma la superficialità mi scoraggia e il fatto che a volte dipende tutto dalla frequenza dei Tweet. Funziona per alcune persone, ma per altri artisti si tratta di concentrarsi su ciò che stanno facendo. Per me, voglio solo concentrarmi sulla lucidatura e sulla creazione, per raggiungere le persone che amano le nostre cose.
KM: Come ricaricare le batterie creative?
SL: Penso che sia una batteria alimentata dalla vita stessa. La motivazione e l'ispirazione per me saranno semplicemente guidate dal modo in cui opero come persona. Devo fare qualcosa con i miei sentimenti e se non è attraverso la soppressione, deve essere attraverso la scrittura di musica.
