Per quanto folle possa sembrare per il fan della musica casual, i dischi in vinile sono tornati di moda, con la vendita di dischi che è aumentata drammaticamente negli ultimi dieci anni. Proprio nel 2017, il numero di dischi venduti era aumentato del 10% secondo SoundScan. Ora è bello e alla moda possedere un giradischi e una collezione di vinile, con molti artisti che offrono edizioni speciali di uscite disponibili solo su un disco fisico. I puristi affermeranno che la natura analogica non compressa del vinile è intrinsecamente superiore alla musica digitale. Molte band classiche sono ormai fermamente abituate a pubblicare ristampe stravaganti su vinile, piene zeppe di tracce extra, outtakes e extra extra per invogliare i fan ad acquistarli. Il prezzo qui è piuttosto ripido poiché molte di queste versioni sono più di cinque volte il costo di acquisto dell'album tramite mezzi digitali.
Per mettere alla prova questo concetto, ho fatto un caso di studio confrontando quattro diversi supporti: vinile, CD, digitale di alta qualità e digitale di bassa qualità. Questi quattro vanno da ciò che ascoltano i tipici ascoltatori mentre ascoltano la musica sui loro telefoni, a ciò che gli audiofili ascoltano con le cuffie da $ 1.000 nei loro scantinati insonorizzati.
L'album che ho usato come test per questo è considerato uno dei migliori album di tutti i tempi, uno che molti ingegneri considerano lo standard. Mi riferisco all'uscita omonima del 1991 dei Metallica, nota anche come The Black Album per la sua copertina nera. Molti audiofili usano l'album come un modo per testare le loro apparecchiature audio e gli ingegneri di studio in tutto il mondo continuano a tenere il disco con uno dei migliori mix audio di qualsiasi cosa nel mondo del rock / metal.
Dalla sua uscita, The Black Album è l'album più venduto per qualsiasi artista in America, con l'incredibile cifra di 16, 5 milioni di copie vendute. I Metallica si unirono al mega-produttore Bob Rock, che era diventato famoso producendo dischi per Motley Crue e Bon Jovi, per creare un suono enorme che conteneva un sacco di pesanti canzoni guidate dalla chitarra insieme ad altri pezzi più orchestrati e cinematografici. La risultante combinazione di rock e metal mainstream continua a risuonare con il pubblico dell'album che continua a vendere migliaia di copie ogni anno.
I Metallica hanno ri-pubblicato The Black Album su un vinile di altissima qualità, con il disco che è stato esplicitamente rimasterizzato per il formato analogico. Essendo il fan devoto che sono, ho raccolto una copia, sperando di vedere finalmente tutto ciò che riguarda il clamore quando si tratta della superiorità intrinseca del vinile rispetto a tutti gli altri formati.
A quanto pare, possiedo anche una recente ristampa dell'album su CD, dandomi così due utili punti di confronto per lavorare in questo studio. Inoltre, ho usato il sito Web di YouTube e Metallica per ottenere un set di file .wav di alta qualità e un flusso digitale di bassa qualità per il confronto.
Ancora una volta, l'affermazione degli appassionati di vinile è che la natura non compressa del vinile porta a una migliore esperienza di ascolto: poiché in quel formato esiste una gamma audio più ampia e più ampia, senza la distorsione audio presente nei formati digitali. La logica dice che un formato analogico è il modo in cui la musica doveva essere ascoltata e che altre forme nel regno digitale non reggono in confronto.
Un'altra cosa da notare è che mentre il suono di ciascun formato può essere diverso, il fattore principale che separa l'uso di questi formati è l'accessibilità. Non possiamo portare con noi ingombranti dischi in vinile con noi in viaggio, quindi il formato richiede che tu sia in una casa o in un posto dove puoi ascoltare attentamente.
Per tutti questi test, ho usato le mie cuffie Audio-Technica ATH-M50x.
Vediamo come è venuto fuori!
YouTube di bassa qualità
Non male come pensavo, ma l'intero suono è leggermente distorto e sovra compresso. C'è un ronzio distinto sullo sfondo che ho sentito ascoltandolo. La batteria sembrava un po 'piatta e mancava il tipo di pop che mi aspettavo che avessero. Molti dei momenti musicali più sottili non sono passati così intensamente: come la sezione di archi in "Nothing Else Matters" e l'introduzione a strati super densi di "The Struggle Within". Inoltre, c'era una mancanza di profondità nel suono della chitarra; sembrava un po 'superficiale.
.Wav di alta qualità
Formato audio non compresso, .wav suonava molto meglio di YouTube. La voce di James Hetfield suonava più nitida e la batteria aveva molto più profondità e bassi nel suo suono. C'era meno distorsione udibile e il basso arrivò molto di più. Le parti più silenziose del disco, come l'introduzione acustica di "The Unforgiven", sono state notevolmente migliorate in questo ascolto.
CD
Non c'era praticamente alcuna differenza tra il suono del CD e il wav non compresso. Potrei forse, solo forse, discernere un po 'meno distorsione audio ma questo è tutto. Considerando che il CD contiene una versione digitale delle registrazioni, non è una vera sorpresa che sembrerebbe lo stesso, dato che il file .wav e il CD sono quasi identici nella loro compressione audio.
Vinile
La cosa più sorprendente che ho notato dopo aver messo l'ago sulla prima traccia, "Enter Sandman" è stato il calore del suono. Mentre i tre formati precedenti avevano una certa durezza su di loro che pensavo fosse intenzionale, questa versione aveva un fondo così caldo e alti nitidi. Il lavoro di remaster analogico ha sicuramente aiutato in questo, dato che l'album aveva molta più chiarezza, con le mie orecchie in grado di scegliere ogni strumento. Sebbene dover cambiare i 45 anni è stata una sofferenza l'intera esperienza è stata magica. In molti modi, è stato come se stessi ascoltando di nuovo questo album per la prima volta. I tamburi si sono distinti di più per me: sono sempre stati un punto forte delle registrazioni digitali che avevo ma sul vinile, ma erano semplicemente squisite in questo ascolto.
conclusioni
In questo caso gli hipster del mondo hanno davvero ragione: ascoltare un album su vinile è un'esperienza di ascolto migliore. Tuttavia, una cosa significativa da sottolineare è che questo album dei Metallica è stato registrato su apparecchiature analogiche ed è stato esplicitamente rimasterizzato per il vinile. Esiste la possibilità di un album moderno, registrato interamente su apparecchiature digitali per non avere drastici cambiamenti nel suono.
In breve, i formati audio non compressi suonano meglio di quelli compressi se questo è qualcosa che prendi sul serio nell'ascolto della tua musica. Per gli appassionati di musica casual la differenza è trascurabile, ma per i fan seri di molti che vorrebbero provare la migliore musica dell'era analogica, investire in un giradischi e un paio di ristampe in vinile di alta qualità è un'ottima idea.
