Uno dei componenti più importanti per qualsiasi artista di registrazione, sia a casa che in uno studio professionale, è l'interfaccia audio. È il gateway tra i tuoi strumenti e il tuo software e un'interfaccia audio di scarsa qualità può limitarti in diversi modi.
Akai, un nome con una lunga storia nelle apparecchiature audio, ha gettato il suo cappello nel ring dell'interfaccia audio con Akai EIE ed EIE Pro, un'interfaccia audio rivolta al mercato della registrazione domestica con l'obiettivo di fornire apparecchiature di qualità professionale a prezzi da studio a casa. Ma ci sono riusciti?
In questo articolo mi propongo di fornire una recensione approfondita dell'interfaccia audio Akai EIE Pro che dovrebbe lasciarti abbastanza informato per acquistare con fiducia o non acquistare una di queste interfacce.
| Professionisti | Contro |
|---|---|
| 24 bit offre più margine | Alcuni controlli condivisi dagli input |
| Tieni traccia di quattro singoli canali contemporaneamente | Richiede un alimentatore esterno |
| Connessioni "hub" USB | |
| VU meter per il monitoraggio | |
| Solidamente costruito | |
| Esteticamente piacevole |
Panoramica di Akai EIE ed EIE Pro
Che cos'è?
Cosa fa esattamente Akai EIE Pro?
Vorrei iniziare dicendo che se non sai cos'è un'interfaccia audio o perché è importante, probabilmente non dovresti guardare un EIE Pro. Ma per una breve spiegazione, un'interfaccia audio è esattamente come sembra. È un'interfaccia tra te e il tuo software audio. Si collega al computer (di solito tramite USB) e quindi è possibile collegare determinati dispositivi (microfoni, chitarre, dispositivi MIDI, ecc.) Per registrarli.
Potresti connettere questi dispositivi direttamente al tuo computer, ma il tuo computer tipico non avrà una grande latenza o qualità audio, il che va bene per le chiamate Skype, ma non è l'ideale per produrre musica.
Uno sguardo più da vicino
Scopriamo la nitidezza di funzionalità, aspetto e problemi ...
EIE Pro offre quattro ingressi sotto forma di connettori ibridi XLR / jack. L'alimentazione phantom è disponibile per tutti questi ingressi, offrendoti una grande versatilità in ciò che puoi collegare alla tua interfaccia audio contemporaneamente. Puoi anche cambiare gli ingressi tra le impostazioni “mic” e “chitarra”, consentendoti di registrare facilmente la chitarra direttamente nell'interfaccia. C'è anche una cuffia per il monitoraggio.
Sul retro ci sono quattro punti di inserimento per il collegamento a apparecchiature di elaborazione esterne — un compressore, un compressore — e quattro punti di uscita che corrispondono agli ingressi, consentendo di convogliare l'uscita dei singoli ingressi ovunque si desideri. Inoltre sul retro troverai prese MIDI in e MIDI out e tre connessioni hub USB.
Pannello frontale Akai EIE Pro
Tornando alla parte anteriore dell'interfaccia abbiamo forse la caratteristica più sorprendente; una coppia di VU metri. Il resto degli interruttori e dei quadranti sulla parte anteriore servono per controllare i livelli e alterare il comportamento dell'interfaccia, ma ne parleremo più avanti.
La connessione USB 2.0 ha una larghezza di banda sufficiente per consentire di registrare tutti e quattro i singoli ingressi contemporaneamente. Questo è un grande se hai bisogno (o vuoi) di mettere più microfoni su uno strumento o una cabina di chitarra e quindi modificare l'output da ciascuno di essi in seguito.
EIE Pro è in grado di registrare 24-bit e velocità fino a 96kHz, il che lo pone davanti alla maggior parte delle interfacce audio in questo angolo del mercato, incluso il suo predecessore, l'Akai EIE (senza "Pro").
The Look and Feel
L'aspetto di una cosa è generalmente la prima cosa che noterai, motivo per cui Akai sembra aver speso molto sforzo per rendere EIE Pro la parte. Il suo involucro in metallo solido si sente robusto e ben fatto. Non testerei questa teoria, ma immagino che se lasci cadere questa cosa sul pavimento da un'altezza decente, il pavimento soffrirebbe tanto quanto l'EIE Pro! Il design stesso è pulito e funzionale, quasi industriale, con un frontale in alluminio spazzolato e bordi neri lucidi. Sembrerebbe come a casa in una fabbrica, controllando le pressioni idrauliche e le temperature interne, come in uno studio di casa.
Tutto ha un'aria soddisfacente al riguardo. Dal movimento regolare degli aghi del misuratore VU, al grosso "clunk" che si ottiene quando si preme un interruttore. Ed è un grosso nodulo che significa che non scivola attorno alla scrivania al minimo tiro di un cavo.
Gli input principali sono tutti in anticipo che, a seconda delle tue preferenze e impostazioni, possono essere una cosa positiva o negativa. Alcune persone preferiscono tenere fuori quella roba e uno spazio di lavoro pulito e pulito. Altri (e rischierei di supporre che si tratti della maggior parte del pubblico previsto da Akai) preferirebbero la facilità di accendere e spegnere i cavi.
In generale, ho l'impressione che gran parte del pensiero sia andato nell'aspetto e nella sensazione di Akai EIE Pro, dagli interruttori tremolanti ai misuratori VU che si illuminano di rosso quando si esegue la clip. Anche nelle aree in cui il design è scarso, sembra intenzionale e meditato.
La funzionalità
A partire dagli extra, l'hub USB a tre porte è una funzionalità molto interessante, specialmente per coloro che potrebbero lavorare da un laptop o semplicemente non avere così tante porte USB gratuite. Non sono chiaro su come la larghezza di banda USB sia influenzata da questo, tuttavia. Sappiamo che può gestire quattro tracce audio simultanee, ma inizierebbe a peggiorare se avessi iniziato a copiare molti dati su una chiavetta USB contemporaneamente? Detto questo, anche se eri limitato a usare le porte solo quando non registravi (non lo sei, così tanto che ho testato) sarebbe comunque una funzione molto utile.
Le cose diventano un po 'confuse quando inizi a entrare negli aspetti operativi dell'unità stessa. Consiglio vivamente di leggere il manuale prima di accendere questo bambino, poiché ci sono alcune cose che possono essere abbastanza confuse. Ad esempio, i quattro ingressi mono possono anche funzionare come due ingressi stereo e c'è un interruttore per scegliere tra queste modalità. Presumibilmente per risparmiare su componenti e spazio, i controlli sembravano essere progettati attorno ai due ingressi stereo, piuttosto che ai quattro mono. Come i misuratori VU, che hanno due interruttori. È possibile alternare tra input e output di monitoraggio e scegliere tra input uno e due oppure input tre e quattro. Allo stesso modo, l'interruttore delle cuffie può scegliere uno e due, tre e quattro o tutti. Ogni singolo ingresso può essere commutato tra “mic” e “chitarra”, ma l'alimentazione phantom a 48 v funziona, ancora una volta, su uno e due, quindi su tre e quattro.
Un'area in cui vi è una separazione di ciascun ingresso è intorno alla parte posteriore. Gli inserti e le uscite offrono molta flessibilità nel modo in cui si esegue la configurazione.
Pannello posteriore Akai EIE Pro
Gli aspetti negativi
Se guardi su Amazon o su altri mercati che consentono recensioni dei consumatori, potresti trovare più di una manciata di recensioni negative da parte di persone che hanno acquistato Akai EIE Pro e hanno avuto problemi a farlo funzionare correttamente. Queste lamentele andavano dalla scarsa qualità audio a causare il crash della loro macchina.
Vale la pena notare che un buon numero di queste recensioni può essere affidato a qualcuno che non legge il manuale o non capisce cosa fa effettivamente il dispositivo. Ci sono anche segnalazioni di alcuni anni fa che alcuni problemi venivano risolti con un aggiornamento del firmware. E, naturalmente, ci sono anime sfortunate che hanno appena ricevuto un'unità difettosa. È un inconveniente, ma succede.
In generale, tuttavia, EIE Pro sembra essere considerata un'interfaccia audio solida e capace che vale il prezzo. Anche i siti audio professionali — il cui pubblico non guarderà necessariamente l'EIE Pro — lo esamineranno positivamente. Ma non lasciare che questa sia la tua unica fermata sulla strada per un acquisto informato. Guarda altre recensioni, guarda alcune dimostrazioni video (come quella qui sotto!). E se ti capita di possedere uno di questi, ti preghiamo di lasciare un breve commento qui sotto e far sapere a tutti cosa ne pensi!
